Я дернулся влево, но тут из-за котельной прямо перед нами выскочил патрульный аксакал на двухколесном коне.

Да чтоб тебе пусто было!

С таким отчаянным рвением тебе надо космос бороздить или летчиком-испытателем работать! Нафига ты сюда-то пошел? Чтобы спустя много лет в этот самый день мне всю песню испортить?

Но делать нечего. Не давить же мужика при исполнении…

Я затормозил.

Гонка без правил была бесславно закончена.

Позади нас остановилась машина с мигалкой. Еще одна такая же прижала нас боком.

Вот блин, прямо взятие особо опасных преступников!

— Кирдык нам, ребята…

Патрульные, без стеснений матерясь, поспешили к нам, требуя всем слезть с мотоцикла, поднять руки и отойти от транспортного средства.

И тут наш Самеди, выпрямившись во весь рост, медленно снял шлем.

Череп светился голубоватым мерцанием. Глазницы — красным огнем.

У патрульных вытянулись лица. Взгляд у всех стал стеклянным.

Еще один шаг — и все их движения, будто в каком-то видеоролике, стали замедляться

— Подойдите ко мне ближе, — почти прошипел Самеди, будто Каа, гипнотизирующий бандерлогов. — Ближе. Еще ближе… Смотрите на меня. Смотрите внимательно…

Мы с Деметрой переглянулись. Во Самеди зажигает!

А тот продолжал:

— Видите? Меня нет. Здесь вообще никого нет. А вам всем нужно поспать. Вы очень устали и сильно хотите спать. Не сдерживайте себя…

Парень, оказавшийся к нам ближе всех, безвольно рухнул на дорогу.

— … Спите… Спите крепко, до самого вечера… — шипел Самеди.

И все остальные тоже упали вниз, как спелые груши.

Включая группу парней, вынырнувших в этот момент на тротуар из-за угла.

А барон надел обратно свой шлем.

— Уходить надо, — сказал он."

"— Слушайте, я не понял — ваша энергия осталась при вас, что ли? — недоумевающе спросил я. — Сначала Демка, теперь вот ты!..

— Как я понял, в момент перехода все обнуляется, — сказал Самеди. — Но постепенно энергия возвращается, только очень медленно и незаметно.

Я фыркнул.

— То есть если я сейчас призову бухалово, оно, вопреки законам этого мира, появится, что ли?

— Ну эмм… Не знаю, появится ли бухалово, но одно знаю точно. Любая манипуляция даже с самыми крохами энергии приводит вот к этому, — и он показал пальцем в траву.

Я посмотрел на изумрудный островок и увидел медленно расползающееся темное пятно.

— Стражи, пожирающие божественную энергию, — проговорила Демка.

— Да блин!.. — выругался я. — Опять бежать, что ли?

— Зачем бежать, если можно ехать? — хмыкнул барон.

— Да затем, что параметры нашего мотоцикла теперь знают все, и стоит только ему где-нибудь засветиться, как тебе опять придется кого-нибудь усыплять, что приведет к появлению новой порции стражей!

— И так до бесконечности, — тихо проговорила Деметра.

— Да если бы! — отозвался я.