Надо сказать, мои предшественники их чудесным образом отполировали. Сколько, интересно, их тут было? И что потом с ними стало?..

Шаги наверху заставили меня вздрогнуть.

Я задрал голову вверх, и через решетку увидел склонившегося над ямой мужчину в черном полубайкерском прикиде и двумя викингскими косами в рыжей бороде. Подхватив ручищами решетку, он с кряхтением поднял ее и бросил вниз веревочную лестницу.

— Эй, обоссатель! — с широкой улыбой крикнул викинг. — Вылезай, за тобой пришли…

Глава 5. Даня из Ривии

Выбираясь на поверхность, я был готов ко всему.

Мое сердце бумкало в груди, как хорошие басы. Мысленно я на всякий случай попрощался со своей головой. А потом вспомнил, что в средневековье виновных зачастую наказывали отрубанием той части тела, которой те согрешили, и попрощался еще кое с чем.

Но рядом с ямой никакого палача я не увидел. Только викинга, тюремный двор с окровавленной плахой — и маленькую изящную карету в отдалении, запряженную парой серых коней в яблоках.

— Ну че стоишь? Лети, птичка! — со смешком сказал викинг, указывая на карету.

 — Выкупили тебя, штраф погашен полностью. Теперь… — он как-то странно кашлянул, будто подавился. — иди благодари!..

Оххх!

Тело разом обмякло, ноги и руки стали невесомыми и ватными.

Пронесло! Все мое останется со мной!

Хорошо-то как, люди! И утро какое славное, небо — синее, трава — мокрая, а я — живой и здоровый!

Неужели у Яна все-таки совесть проснулась?..

Я повернулся к карете. На ее окошках висели шелковые занавески, мешая разглядеть находившегося внутри пассажира.

Хмурый возница в черном плаще косился на меня недобрым взглядом.

Стараясь не морщиться от колючих камешков под босыми ногами и придерживая руками слишком здоровые тюремные штаны, я направился к своему спасителю.

И стоило мне оказаться в паре шагов от кареты, как дверь приоткрылась, и изнутри раздался игривый женский голосок:

— Ну что ж, пари ты выиграл, так что награда не заставит себя ждать!..

Пари?.. Награда?

Похоже, ночью мне удалось не только ратушу обгадить, но и подружку завести?

Я с любопытством сунулся за занавеску, и чьи-то крепкие руки тут же порывисто втащили меня внутрь.

Я даже ничего сообразить не успел. Просто вздох занавески, приторный запах чего-то сладкого и мокрый рот на моих губах. Дверца кареты захлопнулась, копыта застучали по дороге.

Через пару минут я, наконец, смог отлепить от себя незнакомку.

И…

Ааааа!

Лучше бы я этого не делал!

Боги. Конечно, всем известна вечная истина, что не бывает некрасивых женщин, а бывает мало выпивки.