Приходилось постоянно быть начеку и непрестанно поддерживать поисковые заклинания, чтобы не столкнуться с кем-нибудь. Старательно обходили все места скопления Тьмы."

"Не нравилась она мне. Жадная, голодная, злая… Казалось, из этих темных кусков пространства кто-то смотрит на тебя и прикидывает, как бы лучше сожрать. Один раз мне не повезло: прячась от движущейся в нашу сторону нежити, я наступила ногой в такой вот сгусток мрака. Боже! Это было кошмарно! Ощущение, словно моя конечность попала в раскаленную мясорубку. Я не заорала на весь замок лишь потому, что практически сразу же потеряла сознание от боли.

В наши покои меня притащил Карел, он же приводил в чувство. В результате этой неосторожности мне пришлось отлеживаться остаток ночи и весь следующий день. Хотя никаких внешних и внутренних повреждений не было, опереться на ногу я не могла.

Карел матерился на всех известных ему языках, ругал меня за неповоротливость, массировал мою пострадавшую часть тела и потихоньку лечил. Лекарями мы оба были никудышными: могли оказать первую помощь и на этом всё. Но хоть что-то. А в глазах напарника плескался страх за меня.

Мы впервые столкнулись с чем-то таким, чего не понимали. Раньше всё всегда было ясно. Зомби и упыри — значит, применять заклинания некромантии. Бестии и фейри-сущности — нужна боевая магия. Огонь гасить водой, воду испарять огнем и так далее. Как поступать с Тьмой в том виде, в котором она существовала в этой нереальности, оказалось непонятно.

К следующей ночи я оклемалась и честно хотела снова отправиться на разведку, но Карел меня не пустил. Заявил, что свяжет и усыпит, если я попробую только высунуться из комнаты, пока полностью не приду в себя.

Так что мы отоспались и отдохнули. На следующий день я вновь потащила напарника к оружейнику. Появилась у меня идея, как отплатить Извергу за подаренный меч. Карел, будь он неладен, проболтался, сколько может стоить такой клинок. Я пришла в священный ужас, так как сумма прозвучала поистине устрашающая, поэтому решила купить две мужские спицы-заколки, полностью их скопировать на рисунке и изучить, как и из чего они сделаны, а потом заказать такие же у реального мастера, когда мы вернемся в Межгород. Подарю Ивару, чтобы не быть обязанной. Одним поцелуем явно не отделаться, а столько денег, сколько стоил мой меч, у меня нет и не будет. А если вдруг и будут, то уйдут на погашение стоимости учебы.

Мастер гном встретил нас с радостью. Уважительно поцокал языком, осмотрев то, что мы сотворили с теми украшениями, которые уже приобрели, дав этим понять, что видит наложенные на них чары. А после спросил, чем еще может быть полезен. Я описала ему облик, рост, фигуру и прочие внешние данные Изверга, сообщила, что он боевой маг, и попросила помочь что-нибудь подобрать.