Меня там примут, поддержат, на первое время кров подыщут какой-никакой… Не пропаду, словом.

— В данной ситуации это наилучший вариант, — веско заявил Степаныч. — Подумай сам! Что тебя может здесь ждать?

Я уже думал. Алкоголь, верно, пришелся в самую жилу. Он только снял лишний душевный груз, а думать не мешал. И как бы я ни анализировал, с каких бы сторон ни подходил к ситуации, получалось, что старик предлагает наилучший выход…

— Слушай, Степаныч, — осенило меня. — Так, может, вместе рванем к этому твоему знакомому?! В какой город, кстати?

Он грустно усмехнулся.

— Нет, брат, поздно. Оно, может, и в самом деле неплохо, я тут тоже увяз по самую маковку… Но ведь «Спартанец» дело всей моей жизни! Понимаешь?.. Поэтому, что бы тут ни было, я клуб не оставлю. Это моя жизнь, моя судьба. А тебе надо вперед идти в спорте. Сознаешь?

Я кивнул.

— И девчонку забирай. Тоже она здесь впуталась по самое никуда.

— Да я боюсь, она не поедет, — сказал я. — Начнет выпендриватся…

— Ну, езжай один, — равнодушно согласился Степаныч. — Или, может, еще кто на примете присутствует?

Меня внезапно осенило:

— Слушай, а телефон здесь у тебя есть?

— Есть-то есть, да не знаю, работает ли. Сто лет не пользовался…

Запыленный телефонный аппарат пришлось протирать влажной тряпкой, и выяснилось, что он работает! Отлично.

— Степаныч, а может, и городской справочник есть?!

И справочник абонентов нашелся, не самый новый, но должен подойти. Черт его знает, под влиянием алкоголя, что ли, меня так и торкнуло: а позвоню-ка я Светке! Вот просто так. Без труда я нашел там Светкину фамилию, вернее, отца ее. Немного волнуясь, набрал номер…

— Да? — недовольный мужской голос.

— Здравствуйте, — сказал я как можно учтивее. — Это Сергей.

— Какой еще Сергей?

— Знакомый вашей дочери. Спортсмен…

— А-а, вот кто! Да я и не волнуюсь, пропадите вы все пропадом! Спортсмен! Какой ты спортсмен? Уголовник! Ты что с моей дочерью сделал, подонок? В шлюху захотел превратить?!

— Да постойте же!.. — ошеломленно проговорил я.

— Сам постоишь! Знать тебя не хочу! Скотина! Ты бандюга, тварь, понял? Не смей мне больше звонить! И к дочери моей не смей даже приближаться! Застрелю!..

И он бросил трубку, так и не дав мне ничего толком сказать.

— Вот так поговорили, — вздохнул я, — кладя трубку.

— Чего он там?

Я вкратце передал содержание беседы:

— И застрелить пообещал.

Степаныч махнул рукой:

— Да ладно! Из чего стрелять будет? Из клизмы?.. Не парься.

— Даже не думал.

— Ладно, идем, еще по сотке примем. Да и пожрем по-настоящему, макароны уже готовы…

Глава 25

Мы действительно плотно поели, допили остатки водки. Говорили о пустяках, посмеивались — главное было сказано, теперь решение за мной. А что мне решать?..