– Хм, мужики, это вы поторопились… Туда нужно еще пробиться. Чем мы тут и занимаемся последние пару суток. В общем, совсем неплохо, что вы прибыли вместе с боевой машиной пехоты – нам понадобится ваша огневая мощь.

– Но у нас другой приказ, – возразил лейтенант медслужбы Громов.

– И как вы себе представляете выполнение этого приказа? – несколько издевательски осведомился капитан-пехотинец.

Повисла пауза, прерываемая дробными очередями автоматических пушек БМП-2 и разрывами их снарядов. Командир медвзвода поглядел на своих людей и приданных ему на усиление разведчиков. «Егерь» держал наготове свой автоматический карабин с оптикой, «Марик» тоже выражал готовность повоевать. Но ведь в том и сложность, что задача у них была несколько иная.

– Решим пока так, вы будете воевать в наших боевых порядках. Я вызвал артиллерийскую поддержку, к тому же у нас есть два танка, а это весомый аргумент. Будем прорываться вперед.

– Согласен. Только свяжусь со своим комбатом, доложу обстановку.

– Хорошо, свяжитесь и доложите. Мой позывной «Варяг».

– Раненых много?

– Своих мы уже вывезли в тыл, но спасибо за помощь, – впервые за весь разговор улыбнулся «Варяг».

– Работа у нас такая…

* * *Артиллерийского удара, о котором говорил командир роты 9-го полка, не последовало. Вместо этого произошло несколько иное.

Над головами раздался приглушенный гул турбин и свистящие хлопки вертолетных лопастей. Пара ударных «Аллигаторов» Ка-52 с характерными соосными несущими винтами один над другим появились, казалось бы, из ниоткуда. Под короткими крыльями каждого из вертолетов подвешены гроздья высокоточных противотанковых ракет. Секунда – и огненные стрелы прицельно и точно ударили по огневым точкам украинских националистов. Рассыпав по сторонам яркие кляксы пылающих тепловых ловушек, боевые вертолеты России отвалили в сторону.

– О, вот это охренеть поддержка! – довольно скалился командир роты. – Танки, вперед!

Чумазый от пороховой гари танкист кивнул, белозубо оскалился в ответ и скрылся в проеме башенного люка. Могучий танк взревел дизелем, дернулся и медленно двинулся вперед. Второй Т-72Б3М, прикрывая собрата, вновь грохнул из 125-миллиметровой пушки. Заработал башенный пулемет винтовочного калибра, спаренный с пушкой. Его длинные очереди для противника были не менее губительны.

С флангов танки прикрывали огнем автоматических пушек боевые машины пехоты БМП-2. Благодаря высокому углу подъема стволов они могли обстреливать этажи домов, с которых националисты вели обстрел.

Под прикрытием брони двинулись вперед штурмовые группы пехоты. Они были настоящими профессионалами и действовали умело и расчетливо.