Через секунду усмехаюсь. Количество желающих подняться наверх по социальной лестнице или взлететь на лифте стремительно растёт. Так что недостатка в целях, не будет. Ключевой момент в том, чтобы самим не превратиться в мишени.

Дальнейшие попытки продумать план действий, ввиду зашкаливающей усталости мозга, успеха не имеют. Откладываю это на завтра. Отстояв свою смену, бужу Инсу и заваливаюсь на лежанку из веток, сверху прикрытых одеялом. Отключаюсь почти сразу же.

Утром прихожу в себя от мощного толчка со стороны Толста. Разлепив веки, хмуро смотрю на здоровяка и тот отступает в сторону, что-то ворча себе под нос.

Поднявшись, достаю бутылку с водой и плеснув себе на ладонь, умываюсь, приходя в себя. С угрюмыми лицами забрасываем в себе по банке консервов и отправляемся назад. Солнце только поднимается, утренний лесной воздух бодрит. Где-то в стороне поют птицы. Если не обращать внимания на внешний вид соратников и не принюхиваться, то может показаться, что мы просто выбрались на прогулку.

На этот раз до реки добираемся намного быстрее. Хотя, это может быть чисто психологическим эффектом. Когда возвращаешься назад, двигаясь по уже известному пути, всегда кажется, что времени уходит намного меньше.

Пересекая брод, умываюсь ещё раз, отчищая с лица сажу, копоть и кровь. По-хорошему стоило бы полноценно помыться, но не хочется задерживаться.

Проходим метров сто вдоль реки, когда где-то впереди слышится лёгкий шум. Похоже на хруст ветки. Останавливаемся и через мгновение становится ясно, что нам не показалось. Навстречу движутся люди. И судя по быстро приближающимся звукам - их много. Смещаемся в лес, занимая позиции под деревьями.

Что странно, отряд, издающий звуки выбрал в качестве маршрута не удобный берег реки, а густой лес.

Через минуту впереди уже начинают мелькать первые люди. Приглядываясь, различаю хромающего Винза, сжимающего в руках окровавленный топор. Рядом с ним ещё пара вооружённых бойцов, ежесекундно оглядывающихся назад. А позади - десятки испуганных гражданских, пробирающихся через лес.

Занявший рядом позицию Толст шепчет.

- Какого бешеного кабана у них случилось?

Глава XXV

Секунд через тридцать они приближаются почти вплотную к нам и я решаю, что стоит показаться.

Когда медленно выхожу из-за дерева с арбалетом в руках, Винз резко останавливается, взяв топор наизготовку. Разглядев моё лицо, выдыхает и продолжает хромать дальше. Приблизившись, окидывает взглядом Толста с Инсой, тоже вышедших из укрытия и задаёт вопрос.

- А где четвёртый?

В ответ хочется разрядить арбалет ему в корпус. Сдерживаюсь только серьёзным усилием воли. Вместо меня отвечает Инса.

- Погиб.

Парень удивлённо косится на неё, но видя наши лица, предпочитает не развивать тему.