Мы попрощались с Лером и направились к выходу. Внизу, за пределами парадной лестницы, Рив открыл портал. Оказавшись в холле дворца Риоира, я почувствовала, как меня трясет. Перед глазами стояли  пассажиры, осыпавшиеся в прах. Этот мир очень жесток. Но почему я оказалась втянута во все это? Почему? Повелитель наверняка не заинтересовался бы моей душой, если бы не явный интерес Рива ко мне.

Пока Принц Риоира вел меня к покоям, я все думала обо всем случившемся со мной в этом мире, апогеем которого стал первый виток Гонки. Как я устала от недомолвок Ривадавира! Он защищает меня, при этом ничего не рассказывает, а ставит перед фактом и постоянно, постоянно что-то умалчивает, ведет свою теневую игру.

Едва мы вошли в гостиную, я развернулась к демону.

— Расскажи мне всё. Абсолютно всё.

— Что ты имеешь ввиду?

— Кто я? — быстро нашлась с нужным вопросом. — Кто я для тебя? Почему они все меня знают заочно? Почему пытаются причинить мне боль? Как я здесь оказалась, если моего имени изначально в Списке не было? Не пытайся солгать, мне об этом сказал Альфи. И главный вопрос — для кого эта комната? Не говори, что для будущей жены! Ответь правду.

Ответь хотя бы раз развернуто, не умалчивая важные детали, — я подошла вплотную к нему, тяжело дыша и чувствуя, как руки трясутся от пережитого стресса. — Рив, эта комната… для меня?

— Для тебя? —удивился демон и отступил. — С чего ты взяла, что она для тебя?

— Не знаю, — я сглотнула. — Те сережки — я ведь часто на них смотрела, любовалась. А шкатулка… не понимаю, но чувствую в ней что-то знакомое. Глупость, конечно, но…

— Вот именно, — одернул меня Ривадавир. — Твои домыслы — глупость. Неужели ты могла подумать, что я влюбился в тебя? Влюбился когда-то давно, будто ты уже была в этом мире, будто я тебя преследую по всем мирам, в каждом проявлении твоей души? Женя, — Рив усмехнулся, — ты настолько глупая или просто наивная? Скажи, что второе, иначе я в тебе разочаруюсь.

Мои щеки горели. Слова Ривадавира жгли сердце и ранили глубже охотничьих стрел.

— Тогда почему ты поселил меня в этой комнате? Почему не в любой другой гостевой комнате дворца?

— Потому что ты считаешь себя женой, моей настоящей женой. — Рив провел костяшками пальцев по моей щеке. — Ты такая наивная, что мне не хотелось тебя разочаровывать.

Ты жила в придуманных грезах. Тем более… я же очаровал тебя, разве не так?

— Я не верю, что ты это говоришь всерьез, — произнесла я твердо. — Ты делаешь это специально, чтобы я не начала искать истину. Тебе легче быть плохим, чем признаться мне, что влюблен!

Рив рассмеялся, запрокинув голову, а потом резко оборвал смех и посмотрел на меня ужасно надменным взглядом.

— Ты такая наивная, Женя.

— Зачем участвовал в иртхае?

— Я не мог показать свою слабость.