— Ты можешь что-нибудь попросить у Коллекционера Душ, — произнес Рив, когда мы шли по коридорам дворца. — Он сделает всё, что в его силах. Таковы правила.

— А если участвует сам Повелитель? — спросила я задумчиво. — Кого он просит исполнить его желание? Ведь насколько я понимаю, в прошлых Гонках он участвовал.

— Да, в этой он оказался не у дел из-за рождения наследника, что его несколько огорчает — тот должен был родиться через год, но родился раньше срока. Демонята вынашиваются несколько лет, а не девять месяцев, как у людей.

— Несколько лет беременности?! — воскликнула я, схватившись за сердце.

— Какой кошмар!

— Испугалась? — хмыкнул Лерел с другой стороны и с издевкой посмотрел на Ривадавира. — Как только будешь её уговаривать?

— Заткнись, — рыкнул Рив, и я наклонила голову, чтобы спрятать улыбку.

— Так кто исполнял его желания в прошлые разы? И почему он должен был исполнять, если он сам — участник? — я вернулась к первоначальной теме.

— Он и не исполнял, — пожал плечами Рив. — Это делал мой отец. Когда-то он был Повелителем, а потом родился я, и он больше не мог участвовать в Гонке. А я, как ты знаешь, никогда не стремился к власти.

Предвосхищая твой вопрос, отвечу, что мой отец умер пятьдесят семь лет назад в возрасте трех тысяч лет.

Я понимала, что выражать соболезнования не стоит — Рив говорил о смерти отца легко, не добиваясь сочувствия. Для него это был просто факт, не требующий эмоциональной отдачи.

— А тебе?..

— Несколько больше тысячи. Мы пришли."

"Остановились мы возле высокой двери из красного дерева. По обеим сторонам стояли высшие демоны в униформе. Они переглянулись, после чего один из них вошел в дверь, а когда вышел — разрешил входить по одному в порядке пробуждения ото “сна”.

Ривадавир даже не взглянул на меня, войдя в кабинет. Внутри он пробыл от силы минуту, а когда вышел — кивнул мне.

— Иди, только проси чего-нибудь стоящего.

У меня уже было желание. Но когда я вошла в кабинет, меня охватили сомнения. Я ведь могла отказаться от участия в Гонке. С одной стороны, если попаду к озеру и узнаю, что мое имя внесли случайно, то будет возможность оспорить свое нахождение здесь и вернуться в свой мир. А с другой стороны, если все произошло естественно, то я просто упущу свой шанс отказаться от Гонки.

— Проси, — позволил Повелитель, расположившийся в широком кожаном кресле, утопая в тени, лишь его очертания были видны с этого места. — Только учти, что желание должно быть в пределах моих возможностей.

Была не была…

— Хочу увидеть Список.

Повелитель резко подался вперед, выйдя из тени, и вскинул на меня удивленный, оценивающий взор. Минуту он молчал, а потом медленно кивнул.

— Твоё желание будет исполнено.

Он не сказал мне уходить, поэтому я застыла на месте, не решаясь вернуться.