Выбор был невелик, и ни один предмет не соответствовал полностью описанию Тобиаса. Сокрушенно вздохнув, она вернулась на главную улицу и шла, пока ее внимание не привлекла другая улочка.

Она решила свернуть туда в поисках другого гаража.

Айрис проходила один дом за другим – все были заколочены, – пока не добралась до места, где солдаты побросали гамаки и доски. В нескольких домах отсюда виднелся еще один гараж, раскрытый, как пасть чудовища. Айрис подходила к нему, когда услышала какой-то шум в темноте. Звяканье металла, словно что-то упало с полки.

– Кто там? – окликнула она, но ее голос потонул во внезапном порыве ветра.

Она напряженно сжимала фонарь, идя по свету, который он отбрасывал, и только в гараже увидела поблескивавший на полу гаечный ключ.

Мгновение она его разглядывала и только потом заметила, что полки пусты; на них не было других инструментов. Странно, что он упал в тот самый момент, словно отчаянно пытался привлечь ее внимание. Встревожившись, Айрис подняла гаечный ключ. Он был тяжелый, в пятнах ржавчины и почему-то заставил вспомнить продуктовый магазин в Оуте. Заколдованные полки знали, сколько монет у нее в кошельке, и выставляли вперед товары, которые она могла себе позволить.

«Я стою на силовой линии».

От осознания ее бросило в дрожь. Это было магическое место, и вместе с тем опасное. Как только эта мысль пронеслась у нее в голове, она услышала другой звук. Дверь справа приоткрылась, как будто приглашая в дом, примыкающий к гаражу.

Айрис вздрогнула, тело сковал страх. «Бей или беги». Сердце колотилось, грудь обжигала неуверенность. Но она не отводила взгляд от дверного проема, рассматривая при лунном свете внутреннее помещение опустевшего дома, и тут поняла еще кое-что.

«Дом связан с магией и знает, что мне нужно».

Она решила довериться дому, хотя на коже проступил пот. Довериться магии этого тихого, покинутого места. Девушка вошла внутрь, сжимая в одной руке гаечный ключ, а в другой фонарь.

Глянцевые синие плитки на полу сменились потертым паркетом. По углам гостиной валялись залетевшие листья. С потолка свисала люстра, словно выросшая из трещины; ее хрустальные подвески поблескивали в свете фонаря. Однако внимание Айрис привлекла лестница с затейливыми перилами.

Поднявшись по лестнице, Айрис вышла в узкий коридор, не зная, то ли дом магическим образом подал ей идею, то ли она додумалась сама. В конце концов, это неважно. Она вошла в спальню в задней части дома. Комната напоминала ее собственную: кровать у стены, заваленный книгами письменный стол и платяной шкаф с открытой дверцей, через которую виднелись металлические вешалки. Самое главное – окно выходило на дорогу, по которой она прибежала в город.