Не доезжая моста, быки, понукаемые возницей-Шахом, свернули на тянущуюся дугой вдоль канала по внешней его стороне дорогу. Оставшийся справа город медленно пополз мимо. Из-за низкой, примерно в три человеческих роста, стены поднимались к небу высокие каменные здания с островерхими крышами. Между ними нет-нет мчались совсем уже в запредельную ввысь тонкие стройные башни. Чуть в отдалении виднелись купола храма Единого. Красивый богатый город совсем не походил на те грязные трущобы, что мы видели возле внешних стен.

— А чего ты не уходишь отсюда, раз свободный уже? — поинтересовался у замолчавшего Матвея Лим.

— Уже можно ведь?

— Можно-то можно, — почесал ухо солдат. — Только зачем? Ну остался бы я сейчас на Пороге, ну перебрался бы на другой полис потом. А дальше? Денег, чтобы жизнь заново начинать я пока не скопил, а здесь у меня есть работа, есть дом. Тяну свои года потихоньку. Придёт время, отправлюсь уже сразу на Твердь. Храмовники — это одно, Единый — другое. Зачем мне цель жизни терять? Я с Пути не сойду. Я — охотник и воин.

— Достойно, — кивнул один из предземцев.

— А в чём твоя служба? — поинтересовался продолжающий держать рану Сепан.

— Таких, как мы, возить — дело редкое. Обычно чем занимаешься?"

"— На посылках у знати, — улыбнулся Матвей. — По полису весь день туда-сюда насаюсь.

— Понятно… — протянул Сёпа. — Охотник и воин, да.

Ох, Сепан… И зачем свою злость на человека, что с добром к нам отнёсся, выплёскивать? В наших бедах не он виноват.

— Прав тот лорд, — скривился солдат. — Тебе плети только на пользу пойдут. Эх, и тяжело же тебе с таким языком в Архе придётся. Даже на своего будущего старшину бочку катишь. Я ведь шутканул, паря.

Безымянных вожу на вылазки. У меня окромя способности доли видеть, ещё нюх звериный и огненная пыль. Трижды в Бездне бывал.

Сидящий в повозке народ уважительно охнул. Оказывается, провожатый наш не так прост. Мы-то думали, что он обычный охранник, которому поручили нам в пути рассказать, что да как здесь устроено, а оно вон, что получается — командир со своими бойцами знакомится.

— Извини, старшой, — мгновенно повинился Сепан. — Туповат. Шутки плохо понимаю.

— Прощаю, — улыбнулся Матвей. — Мне тебя ещё плетью стегать.

Но не бойся, всё тут же подлечим. Сейчас седмица такая, когда лекари один йок без дела сидят. Вот на будущей лучше без ран обойтись. Куда бы не занесло лоскут, везде будет весело. Там уже к лекарям очередь скапливается.

— А нас что, тут же за стену отправят? — с опаской поинтересовался богач, что хотел удрать с жинкой. — Вот так сразу, без подготовки?

— Почему же без подготовки? — удивился Матвей. — А я тут чего языком без устали мелю? Считай, как раз вас готовлю. У нас так-то ещё целых пять дней в запасе.