Матвей сунул руку за пазуху и вытащил из какого-то внутреннего кармана плотный, сложенный в несколько раз, небольшой лист бумаги.

— Вот, смотрите, — развернув, передал он мне цветастый квадратик. — Видишь, стены? А это каналы. Вот внутренний город. По рукам прогоните — пусть все поглядят.

Поднеся к глазам маленькую карту, я быстро её рассмотрел и передал Лиму. Сёпа только мотнул головой. Сейчас ему не до карт. Из-под зажимающей рану руки по-прежнему течёт кровь.

— Нет лечебного зелья? — пока карта делала круг по повозке, решил я отвлечь от рассказа солдата.

— Или хотя бы мази какой-нибудь?

— Зелье — дорого, мазь — ерунда, — отмахнулся солдат. — Доберёмся до места, лекарь быстро подправит. Уже вместе с ранами от плетей. У нас, если кто с боевым даром, того всегда лечат вне очереди.

— Стой, — влез Сепан. — Каких ещё плетей? Ты это серьёзно?

— Серьёзнее некуда, — пожал плечами Матвей. — Ты лорда слышал.

— Мать его за вымя… — выругался Сёпа. — Какой замечательный день. И полис какой замечательный. И люди, живущие в нём. Путь, муха-сруха… Тут нужно вместо «Вступил на.» говорить: «Вступил в.

» Рассказывай уже давай дальше, что там нам ещё надо знать.

Матвей спрятал обратно в карман обошедшую круг по повозке грамоту и положил на затылок руку.

— Так… На чём я остановился? Великие Дома. Прочитали? Там каждый треугольник подписан. Зелёные — Дом Эль-Синх, жёлтые — Иб-Дэй, красные, которым служу я и будете служить вы — Дом Эр-Драм, ну Великий Дом Аль-Фатх, чей славный сын сейчас простил тебя-наглеца — синие. Лордам Арха в нашем полисе принадлежит всё, кроме того, что принадлежит самому полису.

— Это как? — удивился я.

— Ведь на карте даже внутренний город поделен на четыре части.

— Во-первых, не весь город, а только кварталы знати, — поправил Матвей. — А, во-вторых, в самом центре ещё есть и дворец Правителя. Если лорды — хозяева тем безымянным, с кем Дом заключил договор на пять лет, и тем пустым, кто выкуплен ими у полиса, то Вечному Правителю Арха принадлежит вся наша остальная пустота, а мы, вольные, платим налоги именно в городскую казну, как и знать. Законы Арха сложны, но со временем вы во всём разберётесь.

— Если доживём, — с дурацкой улыбкой добавил Кузьма.

— Если проживёте в нашем полисе достаточно долго, — согласился Матвей.

Тем временем повозки почти доползли до края плывущих мимо слева и справа садов. Впереди не особо высокая крепостная стена разрывалась большими воротами, перед которыми ещё один в этот раз довольно широкий канал дорога перебегала по длинному откидному мосту с идущими от него к привратным башням натянутыми цепями.

— Вот и внутренний город, — объявил солдат. — Туда нам не надо. Уходим на объездную.