В кого – непонятно было, потому что фотографий предков в семье раз-два и обчелся, но девочка выросла невзрачной, серенькой, тихой, не блистала ни способностями, ни тем более талантами. Парни ее не замечали, а когда пришла на завод, то и мужчины внимания не обращали. Наталья терпеливо ждала, ждала, ждала… И когда уже почти махнула на себя рукой, неожиданно сошлась с немолодым вдовым начальником цеха, человеком спокойным, незлым, но сильно пьющим. Зарегистрировали брак, и в 39 лет Наталья родила дочку, желанную, обожаемую. Назвала Лианой, в честь недавно умершей соседки, многолюдное и дружное семейство которой всегда было для Натальи Степановны недосягаемым образцом для подражания. Как она мечтала о такой же семье, где много детей и внуков! И вот, кажется, начало сбываться… Конечно, годы у Натальи уже солидные, но если Лианочка не подведет, если рано найдет себе мужа и начнет рожать, то и внуков понянчить время останется, и жизни порадоваться успеет. Имя-то, видать, счастливое, вон сколько родни, как соберутся вместе – у всех жильцов стулья одалживают, в комнату не помещаются.

В первую годовщину смерти соседки Наталья Степановна вместе со всеми пошла на кладбище, как раз только-только памятник установили, и с удивлением прочитала надпись, выбитую на камне: «Ривкина Леана Соломоновна». Именно так, оказывается, писалось имя покойной, через «е». А Наталья и не знала… На слух-то что «е», что «и» – звучит одинаково. Но имя девочке, доченьке, уже дано, в метрике записано, и в паспортах у нее и у мужа стоит, не менять же теперь. Да и что там колотиться из-за одной буквы!

Но и у Натальи Степановны, как и у ее матери, женское счастье долго не продлилось. Хоть и незлой был муж, и спокойный, но возраст да плюс водка… Лиана еще в школу не начала ходить, а уже осиротела. Ровно в том же возрасте, что и ее мама. «Видно, так суждено женщинам в нашем роду: годы терпения и ожидания и короткое замужество. И детки без отцов растут с малолетства», – вздыхала Наталья Степановна."

"Лиана удалась в бабушку: симпатичная, даже хорошенькая, неглупая, трудолюбивая. Училась старательно, увлекалась химией и биологией, учителя хвалили. Наталья Степановна строго, пристально следила за тем, с кем «водится» ее ненаглядная дочь, боялась дурного влияния, опасалась, как бы девочка раньше времени глупостей не наделала, а то ведь после таких глупостей замуж-то можно и не выйти, и прощай мечта о внуках. Рожала в 1981-м – все было спокойно, понятно и предсказуемо, а как началась перестройка да перестрелка, задержки зарплаты, безработица, наркотики морями разливанными и девки-проститутки размалеванные и лохматые, так и жить стало страшно, тревожно, и как приспособиться к этой новой жизни – неясно.