Умница, девочка! Всегда была умницей. Лиана спасла когда-то всю семью Гнездиловых, и Светлана Дмитриевна ни на минуту не забывала об этом.

Или не спасла, а окончательно погубила?

Андрей Кислов

Ему всюду отказали, причем одними и теми же словами: «Это никуда не годится, это не литература, это не язык, это не композиция, плоские характеры, детская поделка». В общем, в таком роде. Андрей искренне не понимал, что не нравится редакторам издательств. Неужели они не видят, какая интересная история описана Костиком? Неужели не понимают, какие глубокие мысли заложены в текст? Какие драматические конфликты между персонажами?

Он посылал рукопись одновременно в добрый десяток издательств, месяцами терпеливо ждал ответы, понимая, что редакторы завалены работой, и постоянно надеясь на чудо, которое все-таки случится, и книга Костика выйдет, и парень получит сначала достойный гонорар, а потом и признание, и славу, напишет еще много хороших повестей и романов и разбогатеет. Но ничего не выходило.

«Ладно, пускай. Издам за свой счет. Все прочитают, а там цепная реакция начнется. Люди не идиоты, сумеют оценить», – решил Кислов. Он как раз только что получил приличный гонорар, так что деньгами располагал и считал совершенно естественным истратить их на благое дело. Засыпая, представлял себе изумление и радость Костика, когда он, Андрей, явится к нему домой и положит на стол свеженькую книгу в ярком красивом оформлении. Костик ведь даже не в курсе, что его сосед по палате прилагает столько усилий к изданию книги! Вот будет сюрприз! И у хромого парнишки и его усталого отца начнется совсем другая жизнь, новая, интересная, богатая!

Не откладывая в долгий ящик, принялся узнавать, как организован процесс. Выяснилось, что нужно получать идентификационный номер, а для этого следует обратиться в издательство, которое подобную услугу оказывает, и заключить с ними договор. Иными словами, указать имя автора и предъявить паспорт.

Сюрприза не получалось. Андрей отправился в областной центр, где жил Костик, обратился в местное издательство и приободрился: ему сказали, что услугу по получению номера они оказать могут и что личное присутствие автора и его документы им совершенно не обязательны, вполне достаточно, чтобы предъявил паспорт и подписал договор человек, который платит за получение номера.

– А разве так можно? – удивился Кислов.

– Почему нет? – ответили ему. – Есть люди, которые хотят опубликовать за свой счет мемуары или стихи покойных родителей или друзей. Вы удивитесь, узнав, как много таких желающих. Было бы странно, если бы мы требовали присутствия покойного автора и его паспорт, правда?

Это Андрею в голову отчего-то не приходило.