Всё, что касается беса — по-прежнему тайна. По-прежнему и скорее всего навсегда. В это я ввязывать Айка не буду. Как не буду и проверять его дружбу. Я бы, наверное, узнав про такое, своей бы рукой убил одержимого друга, чтобы спасти его душу. Что выберет Айк — не хочу знать.

— Так вот оно что… — протянул Айк. — То-то мне подозрительным показалось, как он увязался за нами. Но как… Это ты мечом его так? Обалдеть…

— Не мечом."

"Ещё больше округлив глаза, Айк с вопросом уставился на меня.

— Дар? — прошептал он взволнованно.

— Он самый, — кивнул я. — Вовремя на меня муфр напал.

Помог пробудить новый дар. А то я ведь не знал, что досталось.

— Какой ещё муфр? А… То-то ты уже весь в крови на тракт вышел. Зверя кровь. Погоди! Ты сказал: новый дар? Новый?

— Да отпусти ты уже несчастный лук, — улыбнулся я. — Не в кого тут уже стрелять. Сейчас расскажу всё.

Я отошёл на несколько шагов от останков Брона и наклонился к не затоптанному снежному островку. К возвращению солдата нужно привести себя в порядок. Благо в повозке у меня есть запасная одежда, а всё остальное отчищу. Труп, вернее его куски, закапывать, или ещё как-то прятать смысла не вижу.

Когда тело найдут — если вообще найдут — звери уже оставят от Брона голые кости. Как и от того муфра.

— Прости, Айк, — не поворачиваясь к другу, пристыженно произнёс я. — Пришлось обмануть вас. Там с Яшкой немного не так всё было, как я рассказал вам. В нору он меня толкнул. Чтобы труп не нашли. Ну, ты понял.

— В чёрную что ли ту? — недоверчиво спросил Айк. — Так это ты её закрыл получается…

— Я. И после Яшки ты теперь второй человек, кто знает про это.

Умыв лицо талым снегом, я поднялся на ноги и повернулся к другу.

— Это я навлёк на нас беду, Айк. Не твоя мать. Лину бы они просто давили. Никто бы никого не стал убивать. Это я всё.

Но Айк только непонимающе щурился.

— Я стал угрожать Яшке, — продолжил я. — Запугивал его. Стращал даром. Со мной не так что-то, Айк. Уже второй раз я не могу сразу почувствовать свой дар. Он выскакивает сам, когда нужен мне. Как сейчас. Но ведь Яшка про то не знает.

— Но почему… Почему ты не рассказал всем? — вновь обрёл дар речи мой друг. — Это же убийство. Попытка убийства.

За такое казнят.

— Хотел семью защитить. И малых, и Вейку, и вас с Линой тоже. Яшка что? Ну казнили бы дурака, а мне что с того? А мне месть. Всего рода их месть. Думаешь, Зимородовым хватило бы после такого одной моей смерти?

— Да уж… Мы вовремя сдёрнули с Муна, — признал мою правоту Айк.

Несколько секунд мы молчали. Айк думал о чём-то, я продолжал счищать с себя снегом успевшую местами засохнуть кровь муфра.

— Так и что теперь за дар у тебя? — наконец продолжил разговор Айк.

Фух… Простил, кажется.