До тракта верхами добраться не каждому взрослому горцу под силу. Как раз разведчиков с той стороны ждём. И про нашествие нынешнее можешь мне не рассказывать. До вас с ургулами к нам уже два клана прибыло. Знаю, что беда нынче с хортами пуще всех прежних. Только зря ты боишься. Как пришли, так и уйдут в срок. Что испокон веков заведено, тому за год не рушиться.

Вот и снежник на моей стороне. Сидим, ждём, когда хорты уйдут и не дёргаемся. Как бы тот бес-гахар, что вселился в хорта, не гнал свои полчища к морю, а звериную природу не переделать. Придёт время, вернутся в гнездовья.

Да и имперцы им помогут вернуться. Не так много тех старых хортов, чтобы люди звериное войско одолеть не смогли.

— Боюсь, что ты ошибаешься, вождь. В мир пришли перемены. Недобрые времена настают…

— Оставь плач для баб и для ваших храмовников, знатный, — перебил беса Тумен. — Со дня на день вернутся разведчики. Тогда разговор сей продолжим. Не зная, что дальше к полудню творится, тебя туда не пущу и проводников не дам. Ты мне нужен живой.

— Меня сложно убить, вождь.

— Знаю. Ты ведь сам — убийца, каких поискать. Китар-смерть? Отец знал твоё прозвище, когда принимал вызов?

Тумен хитро прищурился.

Похоже, совсем не печалит его смерть Лютена.

— Твой отец торопился уступить тебе место, — ответно прищурился Ло.

Вот и прозвучали слова. Мол, я знаю, чего ты хотел, но молчать о том буду, коли мы с тобой, и правда, друзья. И снежник услышал. И понял. Умён Тумен этот. Эх, нет дара, чтобы посмотреть его возраст. Наверняка тоже старый уже.

— Не переживай, знатный — помогу, чем смогу, — уселся обратно на лавку, простоявший весь разговор на ногах здоровяк. — Я в долгу у тебя. Сам бы руку на отца не поднял — чту заветы предков.

Лить родную кровь — первый грех. Ты, считай, всему клану оргаров помог. Лютен был плохим вождём.

— Если ещё кого нужно прикончить, ты не молчи, — принял игру в откровения бес.

Тумен ощерился хищным оскалом.

— Есть несколько смертников на примете. Но там я сам справлюсь. С тобой приятно иметь дело, Китар-смерть. Чую, наше знакомство ещё принесёт много пользы, что моему клану, что твоему роду. Как, кстати, зовётся твой род? Ты барон? Или с целым графом судьба свела? Мы тут дикие, да не настолько. В островных делах тоже кой-чего смыслим.

Добрехались… Пошли вопросы, на которые нечего отвечать. Давай, Ло — бреши дальше. Уж какой я врать мастер, а до тебя, повелителя лжи, мне, как цыплёнку до петуха.

— Скажи, вождь, отчего я, по-твоему, путешествую в такой странной компании, и одежда на мне проще некуда?

— Ну, раз тайна, так тайна, — ухмыльнулся Тумен. — Не дурак. Понимаю. Китар — не настоящее твоё имя. Ну хоть намекни. Барон?

— Князь.

Снежник вздрогнул. Вот уж человек — две макушки. С одной стороны вроде умный, с другой же дурак-дураком.