Ему потребовалось одно мгновение, чтобы убить ее. Когда мы смогли добраться до Айлен, она не дышала. Тварь знала куда целиться, перегрызая горло. Даже те охотники, которые были рядом, не смогли остановить пустынного кота, – заключил он.

– Подождите, но как?! У вас ведь отменное чутье! Разве никто не уловил запах зверя?! – страшная картина в полной мере предстала перед глазами.

Огромный хищник, как сказали мои мужья, кошачьей породы и молодая девушка с окровавленным горлом. От видения по коже поползли мурашки и стало не по себе.

– Ты наверное уже заметила, что мы стараемся не разделывать мясо на территории племени, выходим для этого за ворота, так как дело очень грязное и внутренности быстро портятся. Они могут стать причиной болезней… В тот момент охотники разделывали крупного зверя. Соответственно их обоняние притупилось из-за запаха крови. Да и есть у аскаров особенность. Они следят за природой и подкрадываются с подветренной стороны… Идеальные убийцы.

– То, что произошло поистине страшно, и я соболезную вашей утрате, – села перед ними на колени, заглядывая в глаза любимым. – Но во всем этом рассказе я так и не смогла найти вашу вину.

– Ну как же не смогла?! Айлен доверила нам свою безопасность! Когда самцы берут пару, они клянутся перед богами оберегать ее от всего… Мы не справились! Были слишком медлительны! Невнимательны! – все еще не унимались мужчины, продолжая винить себя в несчастном случае.

– Я так не считаю! Это стечение обстоятельств, повлекшее за собой смерть девушки!

Мне было стыдно за свое поведение, но назвать погибшую аркайку парой Рухташа и Ширхата не поворачивался язык. Они мои! Мои мужчины! Мои любимые и единственные!

– Но ведь… – вновь начал Рухташ, но я его перебила.

– Послушайте, что скажу! Вы клялись защищать Айлен перед своими богами, – в ответ на мое заявление оба кивнули, и я продолжила. – В таком случае они должны злиться на вас! И, не знаю, может наказывать? Стали бы они посылать для вас пару, дарить нам детей и второй шанс на жизнь, если бы вина лежала на ваших плечах?

Увидела, как шестеренки в головах аркаев заскрипели, а осознание моих слов начало укладываться в их мыслях. Я не особо верила в богов, но если вспомнить, как попала в эту дикую пустыню, некие сомнения все же стали закрадываться. И все же, самое главное было то, что Рухташ и Ширхат в них верят и, возможно, таким образом у меня получится залечить болезненные раны и убедить в их невиновности.

– Ну что, я ведь права? – мурлыкнула в ответ, касаясь небритых щек любимых мужчин. – То, что я дарована вам, понятно с самого начала, иначе почему вынырнула рядом с Ширхатом… В весьма заманчивом виде!

Стараясь хоть немного разрядить обстановку, напомнила о довольно странной первой встречи.