Военный аэродром находился на востоке от города, ожидавший нас точно такой же «Урал» отвёз в село Раздольное, на окраине которого находилась наша база. До неё всего несколько километров.

Я ожидал увидеть мощное фортификационное сооружение, но эта база по внешнему виду не особо отличалась от учебки под Мытищами. Броневик подъехал к воротам и нас впустили без досмотра. Что это, избыточная самоуверенность? Или нас так красиво расписали, что решили не проверять?

Из Московской области вылетели в полдень, а через два часа полета и полчаса езды на базе оказались в половине седьмого. С одной стороны, хорошо, день позади, на задание уже не отправят, но с другой — обед пропущен, а ужин здесь в восемь. Узнали, где столовая, но пришлось довольствоваться только пирожками и компотом. Остатки обеда уже отвезли поросятам на ферму, которая находится по другую сторону поселения. В столовой нас и нашел адъютант начальника базы, подпоручик Сизов.

— Господа, вот вы где! А я вас ищу по всей территории! — известил нас взмокший от беготни молодой человек в военной форме. — Вы бы лучше брали пирожки с картошкой и грибами, они здесь просто шедевр!

— Подпоручик, что случилось? — спросил я, прожевав и разглядев его погоны.

— Вас ищет их высокоблагородие подполковник Павлов Владимир Иванович, — бодро ответил адъютант. — Велел найти и привести к нему в кабинет.

— Две минуты, служивый, — сказал, не прекращая жевать Андрей. — Доедим и идём.

— Так точно, ваше сиятельство! — оттарабанил Сизов и застыл по стойке смирно возле входной двери.

Наличие у двери замершего аки памятник полуголодного молодца несколько мешало спокойному усвоению пирожков, и мы заторопились на выход.

Кабинет начальника учебного центра был обставлен скромно, но со вкусом. Нам предложили взять у стены четыре стула и сесть поближе к видевшему смены поколений массивному дубовому столу. Лак на углах местами облупился, но видно было, что за этим раритетом регулярно ухаживают.

— Я вас приветствую, молодые люди, — сухим режущим воздух и слух подчиненных голосом приветствовал нас подполковник.

Короткий седой ёжик, шрам на пол лица и твердый взгляд говорили о том, что своё звание он заработал в сражениях, а не благодаря высокому положению родственников.

— Честно говоря, немного удивлён, что на обкатку навыков к нам прислали первокурсников.

— Не поверите, Владимир Иванович, — аккуратно вставил я. — Мы сами в недоумении и растерянности. Ну раз начальство сказало, мы подчиняемся.

— Хорошо, раз так, — сухо подытожил подполковник. — Сегодня отдыхайте, разминайтесь, вооружайтесь, а завтра к шести утра будьте на КПП, задание вам выдадут. Постарайтесь не загнуться там, не хотелось бы портить отчётность.