Спасение

— Останови здесь, — велю водителю.

Внедорожник притормаживает за пару километров до места передачи выкупа. Дальше топать на своих двоих, со мной рядом никого не должно быть. В руках у меня мешок с россыпью бриллиантов. Запас времени еще десять минут. Звоню Софии:

— Ну куда ты пропал? — не выдерживает она и выражает расстройство. — Всё хорошо? Князь жив? Мертв? От меня требуют объяснений его похищения.

— Кто требует?

— Цесаревич. До тебя он дозвониться не может, как и до вашей японки.

— Подождет еще, — отмахиваюсь. — Подними двести бойцов. Пускай едут к границам поместья Настьевых.

— Война Великих Домов? — напрягается княгиня.

— Надеюсь, обойдется. — я чешу подбородок. — Это больше подстраховка. Сейчас Деймона с сыном сторожат «зори» в его же усадьбе. Если князь втихаря призвал дружину, их задавят толпой.

— Поняла, — София задумывается. — Если дойдет до грызни с вассалами Настьевых, только Алла, как дочь бывшего главы Дома, сможет их приструнить. Так что тебе нужно найти Аллу. Хорошо бы побыстрее.

— Естественно мне нужно ее найти, — рычу. — И не из-за возможной войны — вообще-то Алла моя девушка и будущая жена, забыла?

— Не забыла, конечно, прости.

Увлеклась многоходовкой, — прагматичность Софии когда-нибудь меня до белого каления доведет. — Просто, если устранить Деймона, то их Дом без больших трудностей вольется в наш. При условии живой Аллы, конечно.

— Соня-я!"

"— Ой, не так выразилась, — ляпает испуганно княгиня. — Конечно, Алла жива. Она сильная девочка. А ты уверен, что именно Деймон стоит за похищением?

— Уверен я только в том, что никакого похищения нет. Ее пытались убить, и сейчас нам вешают «доширак» на уши. Деймон — главный подозреваемый, потому что требование выкупа, в первую очередь, прикрывает его.

Князь потратил все свои деньги на счетах. Но это не выкуп заложницы, а плата за убийство.

— Но ты все равно уверен, что Аллу не убили… — будто бы продолжает мою мысль София.

— Потому что я подключил ее к фракталу Эсклопа, — хмурюсь. Может, она и права. Надо проанализировать ситуацию, очистить факты от чувств, как зёрна от плевел. Могу я обманывать себя надеждой? Да. Как и любой другой любящий человек. — Еще час назад Эмулятор загрузило почти на полную. Значит, Аллу ранили, и фрактал Генерала ее лечил.

Сейчас нагрузка на Эмулятор тоже ощущается.

— Убедил, — улыбается София — знаю, хоть и не вижу. — Иди и спаси нашу девочку, Перун.

Прям уверенностью зарядила. Может, на то и был расчет хитрой княгини? Ладно, некогда рассусоливать. Оставляю машину с водителем позади.

Встреча назначена на окраине города. Дымит между пятиэтажками целлюлозный завод. Под его заросшей мхом стеной я и должен передать выкуп.

Сверху жужжит. С черного, закопченного заводскими трубами неба спускается дрон.