Мои глаза сверкнули, и он невольно отшатнулся.

— Брысь отсюда, достал уже! — рявкнул я с такой силой, что косоглазый буквально подпрыгнул на месте.

Мужичок побледнел, открыл рот, но не издал ни звука. Секунду он стоял как столб, потом развернулся и поспешно растворился в толпе, словно его и не было.

Периферийным зрением заметил движение в образовавшемся коридоре. Метрах в тридцати позади неспешно вышагивал Бенджамин в компании Юрия Молотова и нескольких незнакомых мне людей. Над их головами светились титулы «Ронар» — командиры или элитные бойцы. Лица были каменными, ладони обнимали рукояти оружия.

Наконец добрался до Мрука. Теперь, когда между нами не осталось препятствий, я смог в полной мере оценить внешний вид, мягко говоря, необычного создания.

Серо-бурая кожа выглядела так, будто была натянута на гигантский каркас и едва не разрывалась от массивных мышечных бугров. Из тела хаотичным порядком проступали самоцветы разных размеров — от горошины до куриного яйца. Особенно много их было на голове, плечах и спине. Самый крупный нарост украшал череп. Более мелкие кристаллы на подбородке напоминали бороду из драгоценных камней.

"

"Из-под тяжёлого костистого лба сверкали жёлтые глаза. Пусть и не человеческие, но не обделённые интеллектом. Пасть, полная острых зубов с крупными клыками, скривилась в выражении, которое мне не удалось распознать. Только вблизи смог обнаружить наличие крупных рогов. Они уходили назад почти параллельно земле. Больше всего напоминали козлиные или демонические, как у инкубов из старых игр.

Быстро оглядел других кайтов. У них подобных рогов не было. Видимо, это главный атрибут аристократов или представителей благородных родов.

Из одежды на Мруке красовались лишь закатанные по колено штаны из грубой ткани.

Он быстро отвёл глаза, явно боясь повторить судьбу Абдуллы. В движении читался животный страх перед более сильным хищником.

— Вы кто такие вообще? — не стал церемониться, сразу переходя к сути. Голос прозвучал спокойно, но каждое слово весило как гиря. — В битве вас не видел, зато на праздник самые первые рвётесь?

Мрук поёжился, словно от холодного ветра. Его массивные плечи напряглись, кристаллы на коже заскрежетали от трения.

— Мы гордый народ, который любит драки и выпивку, да! — процедил он, стараясь не терять лицо перед своими соплеменниками.

— Мы дрались и дрались отчаянно! Более пятидесяти братьев и сестёр сегодня ушло в великие чертоги миров, откуда нет возврата.

За его спиной кайты одобрительно зарычали, но в их голосах не было прежней уверенности.

Процессия из руководства Новой Земли остановилась позади. Лишь Бенджамин сделал несколько шагов вперёд и встал рядом со мной. Сложил руки на груди, принимая позу наблюдателя и не вмешиваясь в диалог.