Ризван обхватывает меня за ладонь. Нажимает пальцами. Вынуждает приблизиться. Но держит дистанцию.

— Дамир. Убери тех двоих. Но сначала покажи всем. Пусть знают, что девчонку трогать нельзя.

— Будет сделано, — кивает Дамир.

Он моложе Ризвана. Похож на студента третьекурсника, но взгляд волчий.

Как у всех из этой банды. Их не спутаешь с обычными людьми. На каждом отпечаток криминала и жестокости.

— Пошла! — командует Ризван. Через секунду спрашивает. — Далеко собралась?

— Нет…

Язык едва двигается в пересохшем рту. Голова гудит, как колокол. В затылке пульсирует боль. Как будто в неё гвозди заколачивают.

— Я хотела побывать у себя дома.

— Зачем?

Я осмеливаюсь посмотреть на Ризвана. У него горячие сухие ладони. Сильные пальцы. Руки убийцы.

Я его опасаюсь. Но могу сказать хоть что-то. Пропищать, как мышь.

— Мне нужно проведать дедушку. Он у меня лежачий.

Ризван всматривается в моё лицо. Пытается понять, вру или нет.

— Я не вру. И вы это знаете. Мой дедушка, Алексей Попов, тяжело болен. Я ухаживаю за ним. Больше некому.

Мгновение. Другое. Бандит решает, стоит ли проводить меня до соседней улицы.

— Хорошо. Посмотришь, что с твоим дедом. Где живёшь?

— Там.

Мои шаги ускоряются. Теперь во мне кроме паники за себя просыпается беспокойство и за деда.

Он воспитывал меня один. Родители умерли. Застываю перед калиткой.

— Вот мой дом.

Я просовываю пальцы сквозь штакетник и хватаюсь за задвижку. Отодвигаю и внезапно замираю.

Возникает лёгкая тошнота и головокружение. Я пошатываюсь. На спину ложится горячая ладонь. Бандит не даёт мне упасть.

— Вперёд. Чего ждёшь? — Ризван начинает немного злиться.

Голос раскаляется. В нём слышится нетерпение.

Меня сковывает дурным предчувствием. От него немеют ноги. Леденеют пальцы. Виски сдавливает ноющим ощущением.

— Арина… — тон голоса Ризвана тихий, но зловещий. — Если ты сейчас не проверишь деда, больше вообще не двинешься с места. Свяжу. Скажу Зверю, что пыталась бежать. И плевать мне на то, что ты так и не помочилась. Обделаешься на стуле — твои проблемы.

— Х-х-х-хорошо…

Я семеню к двери. Достаю ключ из-под крыльца. Проворачиваю в замке.

Я уходила из дома утром. Посещала местный отдел почты и заходила к Николаевне — она работала медиком и покупала лекарства для деревенских. Я часто просила её взять лекарства для дедушки. Сама боялась далеко уезжать и оставлять деда без присмотра.

Обычно за ним присматривала только я. Иногда просила соседку, чтобы приглядела и проверила, как он. Вот и сегодня я предупредила тётю Машу.

Но ключ лежал ровно на том месте, где я его оставила. Не сдвинулся ни на миллиметр.

Тётя Маша не заходила к деду. А я… не успела. Меня схватили.

Переступив порог, сразу же понимаю, что в доме слишком тихо. Не слышно ничего. Ни звука дыхания.