Прет, как любой уважающий себя тайных дел мастер, вначале деятельно отговаривал от сделки с залызами, а потом хотел выторговать побольше, но я шикнул на него, и взял переговоры в свои руки.

Наконец, вождь и его помощники налаялись друг на друга, и Аурис опять повернулся ко мне:

– Мы согласны на тсену. Мы поможем найти, что вам нужно. А вы поможете нам!

Я согласно наклонил голову, и протянул вождю руку, чтобы скрепить рукопожатием сделку. Аурис схватил мою ладонь, потряс её, и стал рассказывать:

– В наш город пришли чужаки. Как вы, но на них другая шкура. И они пришли от моря.

Я сделал максимально каменное лицо, и продолжал слушать вождя. А вот Агель не смог удержаться, и изумлённо ахнул, за что Карильон угостил его испепеляющим взглядом.

– Их очень много. Почти столько же, сколько ргхаков вместе с детёнышами.

– И сколько их? – я задал вопрос с ленцой. Пытаясь скрыть дрожь и понять, кто ещё припёрся в столицу – Торг, Снэг или Тэнеберийцы. Со Снэгом можно было договориться. Как-никак – я, пусть и номинально, но их герцог. А вот тэнеберийцы и торнийцы, скорее всего, не договорные. И остаётся лишь одно – договариваться с залызами и уничтожать конкурентов. Что поделать? Политика требует жертв.

– Их много, – пролаял вождь. – Две руки полных рук.

– Очень содержательно, – я задумчиво почесал лоб. После выставил ладонь, растопырив пять пальцев, и спросил: – Это сколько?

– Полруки, – гавкнул Аурис.

– Хорошо, – одобряюще сказал я, и выставил две ладони, – А это сколько?

– Рука, – более дружелюбно пролаял залыз. Он, видимо, догадался, что я не понимаю их счёта.

– А полная рука? – продолжал спрашивать я.

– Рука рук! – сообщил Аурис, и для наглядности десять раз разжал и сжал свои ладони.

– Сотня, значит, – догадался я. – А две руки полных рук это двадцать на сотню, что ли? Две тысячи?

Аурис лишь недоумённо пожал плечами. А потом повернулся к помощнику и рявкнул:

– Покажи!

Тот послушно встал перед нами и стал методично сжимать и разжимать ладони, шепча себе что-то под нос. В итоге и я и Агель насчитали две тысячи. Прет плюнул уже на третьей сотне, и сдался.

– Хорошо, вождь, – я достал трубку и стал набивать табак: – Что ты предлагаешь?

– Убить их, – недоуменно сказал Аурис. – Они убивают всех. Нашли и уничтожили две наших норы. Говорить не хотят. И бьют на расстоянии с помощью палок с верёвками. И у них такое же оружие, как у вас.

– А почему сами их не убили?

Аурис рассерженно запыхтел, но после с неохотой признался:

– Они слишком сильны для нас. И дерутся только днём, когда мы не так сильны. Мы могли бы перебить их, но погибнет слишком много ргхаков. Мы потом не сможем выжить. Их рука ушла в сторону, и наша рука ргхаков напала на них. Чужаков убили, но и они убили полруки и ещё два ргхака.