Арес разрывает контакт, но только для того, чтобы сдвинуть приборы в сторону и переместить блюдо, накрытое серебряной крышкой, поближе.

- Открывай, - приказывает ледяным тоном.

- Что здесь? - язык немеет от волнения.

- Башка твоего драгоценного Генерала.

Сердце дает перебой. Кровь стынет в жилах от этой резкой и ранящей фразы. Я не способна скрыть настоящие эмоции.

Боль. Ужас. Проклятье, в моих глазах отражаются абсолютно все мои чувства. Реакция выходит слишком бурной, выдает с головой. Крупная дрожь охватывает тело, холодный пот струится вдоль позвоночника, пропитывает плотную ткань футболки.

- Нет, - выдаю глухо. - Пожалуйста, скажи, что ты лжешь.

Арес обхватывает мою ладонь, кладет на прохладную металлическую поверхность, заставляет снять крышку.

Господи.

Я приглушенно вскрикиваю. Сталь выскальзывает из трепещущих пальцев, с грохотом ударяется о пол. Ледяной кол вбивается в грудь.

- Сегодня можешь выдохнуть, - издевательски заключает Арес. - Здесь просто обручальное кольцо. Но скоро ты получишь и голову своего любовничка.

- Мы с ним никогда не... - начинаю и осекаюсь. - Зачем тут обручальное кольцо?"

"Драгоценность выглядит зловещей. Вселяет недоброе предчувствие. От громадного бриллианта веет могильным холодом. Классический дизайн: простой ободок и один камень. Боюсь, представить сколько там карат. Но достаточно единственный раз посмотреть на эту безумно дорогую вещь и меня начинает трясти еще сильнее. Первобытный ужас вспыхивает внутри.

- Это подарок, - чеканит Арес. - Считай, что сорвала джекпот.

- Я не понимаю, - роняю глухо.

- Ты будешь моей женой.

Он надевает кольцо на безымянный палец, не дожидаясь согласия. А я цепенею не в силах воспротивиться подобному напору. Наблюдаю за происходящим как будто со стороны.

- Нет, нет, - бормочу. - Ты обезумел.

- Все решено, - бросает мрачно. - Ты получишь самое шикарное платье. Самую красивую свадьбу. О нашей церемонии напишут во всех газетах. Фотографии разлетятся по сети. Это станет главным торжеством века.

- Нет, - лихорадочно мотаю головой. - Я против.

Пытаюсь снять кольцо немедленно, желаю швырнуть драгоценность прямо в его ухмыляющуюся физиономию.

Он растоптал меня. Изувечил. Уничтожил. После его зверств над моим телом я никогда не смогу иметь детей. А теперь чертов ублюдок решил взять меня в жены?

- Это предложение, от которого нельзя отказаться, - хрипло заявляет Арес, перехватывает мои пальцы, сжимает, не позволяет избавиться от проклятого кольца. - Ты заплатишь за предательство своей свободой.

- Никогда! - восклицаю яростно.

- Удивлена? - усмехается. - За все в жизни приходится платить. Радуйся, что повезло так легко отделаться.

-Легко? - меня разбирает нервный смех. - Ты издеваешься?

- Все по справедливости, - выдает холодно.