Лучше жить вообще без отца, чем с беспринципным обманщиком.

— Снять броню, — скомандовал он. — Следуйте за мной для оформления отчётов и подписания документов о неразглашении.

Майкл и мужчины снова подчинились. Их одежда сменилась обычной на вид одеждой. Мужчины оказались облачены в черные костюмы, как у отца. Только без нашивок на вороте. Впрочем, внезапные перевоплощения уже не удивляли. Отец развернулся ко мне. Прежде чем я успела возмутиться, подхватил меня на руки и понёс в гостиную.

— Я могу идти, — процедила сквозь стиснутые зубы.

— Не желаешь принимать от меня даже такую помощь?

— Не хочу даже общаться с тобой.

— А придётся, Натали. От меня зависит твоя жизнь, — сурово припечатал, отчего сердце совершило невероятный кульбит. — Так что хотя бы изобрази, что не ненавидишь отца.

— Призову все свои актёрские таланты.

Отец не ответил, лишь сильнее стиснул челюсть, отчего на волевом лице проявились жилы.

Он внёс меня в гостиную и аккуратно посадил на диван.

— Проверь её, Катарина, — попросил у мамы, а сам отправился к мужчинам, видимо, намереваясь узнать подробности произошедшего. Но предварительно отобрал у меня пистолет.

Мама расположилась за моей спиной, принявшись проводить скорую пальпацию. Китти села рядом, сразу переплетая наши ладони. Её руки дрожали, а в глубине темно-карих глаз поселилась тревога. Хотела бы я её развеять, но это не в моих силах.

Прикосновения отдавались болью, но больше меня интересовало происходящее.

— Мама, что происходит? Кто эти люди? И… кто отец? Почему они его слушают? — на последних словах голос сорвался, выдавая тот коктейль чувств, что я испытывала.

Конечно, я пыталась держаться, но это вовсе не означало, что я не напугана. Только и расклеиваться нельзя. Каким-то шестым чувством я понимала, что сегодня решается моя дальнейшая судьба.

— Их называют стражами. Брюс один из них. Он в командовании, занимает высокое положение.

— Стражи?

Защитники, — усмехнулся голос. — Не верь им. Для них ты — демон. А они убивают демонов, — пояснила незнакомка, вызвав новую сумятицу в душе.

— Почему отец назвал меня «демоном»?

— Натали, я не вникала, — пальцы матери продолжали профессионально скользить по спине, выискивая травмы. — Почти ничего не знаю. Тот... он не человек. Демон. И он убил бы нас.

Выпил бы энергию. Всю, до последней капли.

— Катарина, закрой двери. Мы отправляемся в штаб-квартиру, — появление отца прервало разговоры.

Мама мгновенно вскочила на ноги и бросилась выполнять его приказ.

— Я никуда не хочу, Брюс.

Отец взглянул на меня раздражённо. Ненавидел, когда я называла его по имени.

— Не знаю, что происходит, но сейчас ты излучаешь энергию. Все демоны и архангелы в округе ринуться за ней.

Он не врёт.

— Я обязан увести тебя.

— И что будет потом?

— Решать не мне.