– Кстати, — объявил он, лукаво сверкнув глазами. — Натали баллотируется на титул «Королевы вечера»!

Он подмигнул в ответ на мой неодобрительный взгляд.

Мы с Юджином спустились, продолжая перешучиваться и поздравлять друг друга. Тогда я и заметила, что к грамоте отец передал мне подозрительно знакомый белоснежный конверт. Такой же мне приносил Уитхем, когда поздравил с допуском на пары по стрельбе.

— Что это? – спросил Юджин.

— Не знаю.

Я раскрыла конверт. Внутри оказался приказ о предоставлении мне допуска к предмету «Основы применения огнестрельного оружия в бою».

Кажется, стражи начинают тебе доверять.

– Ура! — не совладав с эмоциями, я бросилась на шею к Юджину.

К нам подоспели Брайан с Мией, чтобы поздравить и разделить моменты моего счастья.

— Только не реви, — рассмеялась подруга и потащила меня к столу с закусками. — Лучше попробуй пунш. Там секретный ингредиент.

Я так радовалась и не стала отказываться. Приняла предложенный полупрозрачный стакан и отпила напиток. Только через минут десять я поняла, о каком секретном ингредиенте шла речь. Но к тому моменту выдула ещё две чашки. Голова немного кружилась, в мыслях поселилась лёгкость.

— Кто похимичил с пуншем?

— Не знаю. Я и сама удивилась, когда попробовала, — беззаботно отозвалась Мия. — Хочешь ещё?

Не ответила, когда ощутила приближение знакомой энергии.

— Поздравляю.

Я обернулась. Крис мне тепло улыбался. Взгляд голубых глаз оценивающе прошёлся по моему облику и вернулся к глазам. Мне показалось, он восхищён. И один только этот взгляд взбудоражил до глубины души.

— Спасибо.

Крис забрал из моих рук пустую чашку, чтобы наполнить её пуншем.

— Там алкоголь, — шепнула ему, чуть приблизившись.

— Я в курсе, — он задорно мне подмигнул, передавая стакан. — Знаешь, та омела так и висит в спортзале… — произнёс чуть тише, почти интимно.

Жар мгновенно ударил в лицо. Это приглашение? Я не рискнула задать вопрос вслух. Крис ушёл, больше не проронив и слова. Пытаясь подавить волнение, залпом осушила стакан с пуншем.

— Кажется, я поняла, почему тема парней под запретом, — протянула Мия, вырывая меня из далеко не целомудренных мыслей.

Грустно кивнула и протянула ей пустой стакан. Больше не пить, иначе ведь отправлюсь в спортзал.

Однако, у этого вечера оказались на меня другие планы.

— Смотри-ка, — вдруг заявила Мия и со смехом толкнула меня.

От неожиданности я взмахнула руками, наступила каблуком на подол и мысленно приготовилась к встрече с полом. Надёжные руки подхватили под талию. Слишком знакомые. Как только поймала равновесие, я обернулась и встретилась взглядом с голубыми глазами Дэниэля.

— Приглашаю тебя на танец."

"Это не было вопросом.