— Мы же не приличное общество, как без баб?

— Гриша, ты в шаге от того, чтобы остаться без хозяина.

— Да че ты начал? Рассказываю я, рассказываю…

И тут же успел махануть еще стопку. Правда, после нее стал вновь говорить:

— С чертями нельзя в открытую действовать. Это вот, что мы решили. Если придешь и скажешь, что откупную готов за Митьку ввести, только хуже будет.

— Тогда что делать?

— Хитростью брать надо. Что черти больше всего любят?

— Водку пить, — ответил я. — Но тут не вариант. Перепить я их вряд ли смогу.

— Это понятно, там даже я пытаться не стал бы, хотя опыт имеется, — со знанием дела ответил Григорий. — Но ход мысли у тебя правильный. Черти жуть какие азартные. Поэтому надо Митьку выиграть.

— В смысле выиграть?"

"— В прямом, — успевал бес и есть, и разговаривать. — В карты там, в кости. В чем у тебя больше спобностей?

— В шашки можно. А еще лучше в Чапая.

— Очень смешно, — хмыкнул Григорий, наливая себе еще стопку. — Лучше в карты. Для этого съездить кой-куда надо. Но это уже завтра.

— Завтра, так завтра, — отобрал я у него бутылку. — Это чтобы ты был в состоянии куда-то ехать.

Григорий попытался повозмущаться, однако я уже знал, как себя вести. С террористами и алкоголиками никаких переговоров. Поэтому бес вяло поковырялся в котлетах, после чего все же пошел на боковую. Хоть еще с час ворочался и тяжело вздыхал. Да, бедный, несчастный, отобрали у ребенка его соску.

Утром я чувствовал себя выше всяких похвал. Видимо, бес все-таки «поработал» ночью. Интересно только, за чей счет банкет? Надо будет сказать ему, чтобы Васильича не трогал. Мужику и так со злыднем досталось.

К моему удивлению, Григорий оделся не в свою обычную одежду, а ту самую «парадную», в которую сходил на слет юных и не очень бесов. Зря, конечно. Рубашку бы подшить, а то смотрится Гриша как бродяга. Впрочем, на мои замечания бес не отреагировал. Только сказал, куда именно надобно ехать. Кто там — не объяснил. Лишь намекнул, что едем мы в гости к чухонской нечисти. И нужно взять все деньги. Серебром, само собой.

При этих словах у меня неприятно сдавило в животе. Я помнил, сколько отвалила Инга за свою помощницу. Интересно, какая цена выйдет за Митьку? Хотя чего я все о деньгах и о деньгах? Все-таки живая душа.

Правда, вскоре произошло еще одно неприятное происшествие. Которое тут же заставило позабыть и о черте, и о деньгах. Да вообще обо всем на свете.

Выезжали мы ранним утром, когда все гнали на работу. Я выспался, бес и вовсе в общей сложности провалялся бог знает сколько времени. В итоге, так получилось, что мы стали частью общечеловеческого рутинного ритма. Потому и попали в нечто вроде пробки.

Хотя пробки это там где-нибудь в Москве или в Питере. У нас скорее плотное движение в сторону Выборга, не более.