Думаешь, не знаю, чем это кончится?

– Тогда зачем я тебе?

Во мне всё не гасла надежда достучаться до разумной части Журделя. Должен ведь у него где-то быть разум! Или не должен?

– Ничего личного, крошка, – снова усмехнулся он, обдав меня новой порцией прелой вони. – Такие, как ты, дорого стоят, а я знаю тех, кто готов платить двойную цену! А теперь заткни свой прелестный ротик, пока я тебе в него затычку не вставил!

Последнее было сказано таким тоном, что я невольно подавилась словами, которые уже вертелись на языке.

– Вот и умница, – констатировал мой похититель.

А затем поволок меня прочь с еще большим рвением. Явно в мыслях уже подсчитывал деньги, которые собирался на мне заработать!

Сила была не на моей стороне. Пришлось подчиниться. Покидая полянку, я с тоской оглянулась. Никто не спешил мне на помощь, никто не звал меня, не искал.

Я даже не знала, печалиться по этому поводу или нет. Конечно, Журдель не лучший вариант, да и к рыжикам я привыкла. Но, если честно, перспектива стать пленницей академии, а потом – батарейкой для неизвестного мага мне тоже не нравилась.

Впрочем, тащил он меня недолго. Вскоре я увидела трёх лошадей и двух всадников в сёдлах. Судя по тому, что никто из них не спешился, они не собирались здесь задерживаться.

Значит, меня снова похитили. На это раз у других похитителей.

От абсурдности ситуации я даже хихикнула.

– Веселишься, значит? – тут же насторожился Журдель.

– Ага. Похитители похитили похищенное у похитителей, – выдала я глубокомысленное заключение и захихикала громче.

У меня начиналась истерика.

– Заткни ее, – лениво бросил один из всадников.

В тот же миг Журдель исполнил приказ. Затолкал мне в рот вонючую заскорузлую тряпку, да еще и обвязал ее плотно вокруг лица. А когда я попыталась содрать с себя ненужное украшение, сбил с ног, придавил коленом к земле и ловко связал мне руки за спиной. В его действиях чувствовался опыт. Видимо, не первый раз людей похищает.

Я замычала, вращая глазами. На самом деле это были проклятья и ругань, но мужчины не обратили внимания. Журдель перекинул меня через круп свободной лошади, сам вскочил в седло, и мы тронулись в путь.

Все мое похищение заняло не больше минуты.

Глава 10

Лошадь явно давно не мыли. Мне в нос шибанул резкий запах пота. Чтобы меня не вырвало, я отвернулась. Взгляд упал на всадника, который пристроился сзади.

Рожа у него была такая же бандитская, как у Журделя. Сразу видно, из одной шайки – оба лохматые, бородатые, не имеющие понятия о гигиене. В грязной рваной одежде. Как ни напрягалась, не смогла вспомнить, был ли этот тип с косоглазым в таверне или нет. Его рябое лицо тяжело не заметить!

Насладившись видом, я повернула голову в другую сторону.