Кстати, а зачем мы понадобились императору?

– Считается что мы самая сработанная пара. Все остальные индивидуалисты."

"– А император и его Тень.

– Вот поэтому он и император. А не мы. Лютый и Тень считают, что Молодой не так прост. Тем более что рядом будут виться ренегаты.

– Это гамбит. А я не люблю долбаные дебюты. По мне эндшпиль лучше в стократ.

– Хочешь отказать самому?

– Надоело лебезить.

– А не боишься?

– Императора? Он первый среди нас – спору нет. Но что он мне сделает здесь, на Аризоне?

– Думаешь отбиться?

– Это моя вотчина. Тут я провел последние сто пятьдесят лет.

Здесь я всесилен, впрочем, не поверю, что у тебя нет своего логова.

Коллекционер предпочел не отвечать, а продолжил мини-допрос:

– А если явится Тень?

– Хватит глупых вопросов. Тень не отойдет ни на шаг от своего повелителя. Лишь рядом с ним он бессмертен.

– Так что мы скажем Лютому? Мы в деле?

– Зверь хорош, когда надо оторвать голову. А вот с поисками будут проблемы. Ты знаешь, я не хочу помогать ни Зверю, ни императору. Но вот заполучить тушку Молодого не откажусь.

В этот момент дверь, ведущая на террасу, с силой хлопнула, и навстречу возникшему силуэту тут же метнулись прятавшиеся до этого в специальных нишах телохранители.

А столик двух богатеев мгновенно окутался сферой силового щита.

– Вижу, мне не рады. – Гость, вошедший так шумно, с рыком выбросил вперед пустые ладони и предупреждающе покачал двумя указательными пальцами, призывая телохранителей не делать глупостей. Те замерли, не получая команду действовать. Две лазерные турели и модернизированный пулемет а-ля «Гатлинг», выдвинувшиеся из потайных ниш, нацелились на незваного гостя.

– Проходи, Зверь. Будь нашим гостем. – Игрок не подал вида, что раздражен таким появлением, и скомандовал охране пропустить незваного визитера. Турели убрались, пропала мерцающая сфера силового щита. Бесшумно растворилась и свора телохранителей.

– Надеюсь, ты никого не убил по пути сюда? – Коллекционер махнул рукой оцепеневшему неподалеку метрдотелю, чтобы распорядился принести дополнительные столовые приборы.

– Я с подарками. – Зверь хохотнул и добавил: – Мой мальчик внизу с сумкой ждет. Досмотрите его там и пропустите или сами сумку притараньте.

– Кадет, – негромко позвал Игрок начальника своей личной охраны, – распорядись.

– Ну, а пока подарки доставляются, я перекушу? – Зверь бесцеремонно отобрал салат из морепродуктов у «Игрока» и принялся насыщаться.

– Скажи, «Зверь», ты бы выдержал залп двух лазерных установок и «Гатлинга» в упор?

– Чесались руки-то кнопку нажать? – Зверь усмехнулся и, нисколько не рисуясь, ответил: – Не попали бы в меня, а, впрочем, и попали бы, не велика печаль.