В простом народе, темном и необразованном, так и клубятся эти грязные заблуждения, и неизвестно, сколько времени должно пройти, чтобы наконец-то исчезло предубеждение перед черными магами. Да что народ — даже у аристократов, всесторонне образованных, умных и развитых людей, существует предубеждение перед представителями «пятого аспекта», как иногда называют «черных» в среде магов. Впрочем, тут тоже понятно — тому, кому дано больше других, тому, кого Создатель озарил своей милостью, ограничив ее для других людей — обязательно будут завидовать те, кому этой милости не хватило.

Такова человеческая натура, и с этим ничего не поделать. Есть одаренные, а есть — не очень, и с этим мы должны смириться.

Все посмотрели на меня, а я сделал непроницаемо-независимый вид. Ну а что я должен сказать? Ну да, черный маг! И что?! Я не просил этого! Более того, я НЕ ХОТЕЛ этого! Для меня вообще все эта чертовщина, магия-шмагия совершенно чужда! Я человек до мозга костей прагматичный, и никогда не верил во всякую такую чушь — колдунов, ведьм и магическую латату. И вот, будто мне в отместку за неверие — на тебе! Получи!

Заметил — Верга никак не отреагировала ни на лекцию Диссамбля, ни на то, что сейчас сказал преподаватель.

Стоит вся такая бледная, глаза как блюдца, ничего вокруг себя не замечает. Нехорошо выглядит, честно скажу. Вот таких в гроб и кладут. Надо будет за ней последить, как бы чего с собой не сделала.

— Итак, АРС. Как им пользоваться — продолжил Диссамбль после небольшой паузы — Вы просто ложитесь на артефакт, мы его запускаем, и… вы чувствуете, как вас распирает энергия. Полежали десять минут — и побежали дальше, приплясывая и завывая.

— Почему завывая? — встрял неугомонный Керл.

— Узнаете, курсант Оссаг — ухмыльнулся Диссамбль — Вот вы и будете первым, кто ляжет на артефакт.

— Чо сразу Оссаг?! — возмутился Керл — Уж и спросить нельзя! Чуть что — Оссаг, Оссаг! Пусть лучше… вон, Верга! Она еще не проснулась, вот и разбудит ее! Кстати, мастер, а это не опасно? Ну… лежать на этой лежанке?

— Как вы изящно выразились… на «лежанке» лежать опасно. Да, да, опасно! Бывает такое, что и умирают! Лопнет в мозгу сосудик, и все, конец курсанту. Или может выжечь дотла. Полопаются невидимые каналы, проводящие магию, и все, ты обычный человек.

Никакой магии.

— Я пойду первой! Я! — встрепенулась Верга, и глаза ее буквально загорелись лихорадочным, больным огнем — А каков шанс стать простой смертной? Или… умереть? Часто такое бывает?

— Бывает… — преподаватель серьезно, испытующее посмотрел в глаза девушки — Один на тысячу, так примерно. Иногда реже, иногда чаще. В основном все проходят испытание без вреда для здоровья. Мы ведь не идиоты, напряжение магического поля поднимаем медленно, смотрим за состоянием испытуемого.