А мне зачем огонь? Что с ним делать? Ладно, посмотрим. А ты, Эд, чем награжден? Какой у тебя Дар?

Молчу. Что сказать? Правду? А как они отреагируют на правду? С другой стороны — официально черная магия не запрещена, никто на костер меня не поволочет. Но есть в обществе эдакое… нехорошее отношение к черной магии. И это по большому счету понятно — вот ты идешь по улице, а сзади топает какой-нибудь черный маг, и тихонько напускает на тебя порчу. Примерно так представляют себе «работу» черного мага обычные люди. Попробуй, докажи им, что для того, чтобы выпустить в противника заряд негативной энергии тебе нужно очень сильно постараться.

Что это НЕ ТАК, работает. И что черная магия — это вовсе не рассылание проклятий, хотя и это имеет место быть. Черная магия — работа с материей, она сродни аспекту земли. Вот только владеющий аспектом земли может преобразовывать материю, придавать ей какие-то новые свойства, а черная магия стремится привести материю к первоначальному состоянию, то есть — к хаосу. Она разрушает.

Откуда знаю? Да начитался, благо что книжек в поместье было более чем достаточно.

И первое, что я сделал, когда узнал о своих новых способностях — стал искать руководство по управлению черной магией. Само собой, ничего такого не нашел — не то место — но кое-что все равно узнал.

— Я черный маг… — говорю бесстрастно, с некоторым извращенным удовлетворением глядя на то, как меняются лица моих собеседников. Интересно, как они отреагируют? Выбегут из комнаты? Попросят меня уйти? Начнут читать молитвы и заклинания? Вот сейчас я и узнаю, как отреагирует основная масса студентов.

— Вот это да! — нарушает тягучую, вязкую тишину голос Эдны — Никогда не видела черного мага!

— Еще бы — хмыкает Сегер — Они настолько же редки, как красные алмазы.

Только в отличие от них, черных магов никто не любит.

— Ну почему это? — Эдна ехидно улыбается — Девушки любят плохих парней!

— Это за что же?! — не выдерживает Керл — У них что… по колено?"

"— Фу! Керл! Как тебе не стыдно! — краснеет Эдна, зажав лицо руками и хихикая.

— Ну а чего? Вот я плохой парень, а ты меня не любишь! Это как? — сердито бурчит Керл, и в его прищуренных глазах мелькают смешинки — Значит, должна быть какая-то другая причина.

Так почему не эта? Эд, ты…

— Нет! — перебиваю я его серьезно.

— Что — нет? — не понимающе смотрит на меня Керл.

— Не покажу! — так же серьезно продолжаю я.

— Ах-ха-ха! — хохочут парни.

— Хи хи хи… — выглядывая из-за ладоней включается в общий смех Эдна, поглядывая на меня из-за ладоней, прикрывающих лицо.

Ладно, результат неоднозначен, но… в общем-то тест можно сказать удачный. Не все будут от меня шарахаться, как от ядовитой змеи.