Фея казалась немного грустной, однако она с удвоенным жаром насаживалась на меня, пока студентка и куноити работали язычками. Уснули мы все вместе в обнимку, как обычно пропотевшие, утомленные и счастливые, так что я выкинул мысли о хандрящей Уне из головы…

К полудню следующего дня перед нами появилась деревня Алешкино, расположенная недалеко от небольшого леса. Мы остановились в тени его раскидистых деревьев и пока армия разбивала лагерь, я отправился на разведку. Открывшаяся картина впечатляла. На фоне Неряхино передо мной раскинулся целый город.

Как и мою деревню, Алешкино окружала деревянная стена, но какая это была стена! Симонова сразу подробно объяснила, из чего и как она сделана. Больше всего она напоминала крепостные ограждения городов Древней Руси. Два толстенных сруба из бревен, между которыми засыпали землю с камнями. С убогим деревянным «частоколом» Неряхино не было никакого сравнения. Послышался протяжный рев сигнального рога. На наших глазах народ, работавший на полях, которые вольготно раскинулись чуть ли не у самих крепостных стен, бросился бежать в распахнутые ворота. Причем все происходило очень быстро, меньше чем через пять минут массивные створки захлопнулись, оставив мне пустые поля с брошенным инструментом и скотом. Хотя чего я ожидал? Что меня с радостными криками примут? Ладно, прорвемся.

Симонова также подсказала, что в деревне имеются вторые ворота с обратной стороны, и мы отправили небольшой отряд стрелков-кошкодевочек с прикрытием для контроля за ними. Еще несколько пятерок лучших воительниц выдвинулись вчера вечером и перекрыли ведущую к другим деревням дорогу, а также путь на Нижний Новгород. Вместе с нашим неожиданным появлением это обеспечивало нам достаточную секретность. Отправленных гонцов перехватим, а магофонов, по заверениям Иры, в обычных деревнях не держали. Мол слишком дорого.

Некоторое время я задумчиво рассматривал поселение. Гарем встал чуть в стороне, видимо, решив не мешать мне в тяжелых размышлениях. Рядом остались только Мин и Уна, но я уже давно привык к компании своей верной телохранительницы и фамильяра.

Мысли были невеселыми. Никаких осадных приспособлений у нас не имелось. Еще один мой просчет. Вот как я собрался захватывать деревни без них? Не говоря уже о городах… Ведь даже мое бедное Неряхино имело какую-никакую деревянную стену. Совсем из головы вылетело. И мой штаб проглядел… Хотя, если Лирой… «Атаку Души» чередовать с «Небесной бурей» и свою «Бурю Столетий» сотворить? И добавить огненных шаров от Ариэль и Симоновой? Можно же деревянную стену разнести…"

"«Нельзя, — раздался в моей голове печальный голос Уны. — Мы обсуждали это с Евгенией, когда ты заснул. Ты же слышал ее рассказ об устройстве крепости.