Однако двойная стрелочка не понеслась к российской подлодке, а двинулась к берегу и, судя по направлению движения, должна была неминуемо встретиться с «Крабом».

– Они что – хотят грохнуть наш батиплав?!

– Не похоже, – засомневался старший лейтенант, оператор контроля, – скорость не торпедная. Да и наши ребята будут в дырке раньше.

– Связь? – лязгнул голосом Брайдер.

Оператор связи, сидевший в огромных наушниках и похожий на гигантскую муху, не шевельнулся, он и так слышал команды капитана и вслушивался в местный подводный «космос».

– «Краб» молчит, товарищ капитан.

– Определите параметры малого объекта!

Рубкой снова завладела тишина.

– Точно не торпеда, – доложил оператор радарного контроля. – Двойной корпус, длина метров десять, ширина около двух метров, высота четыре… скорее малый подводный аппарат.

– Американцы! – догадался старпом. – Нас предупреждали – они должны были выпустить батиплав «Мистик»! Эх, надо бы предупредить Вербова!

– Попробуйте связаться с «Крабом», – сказал Брайдер. – Вызывайте непрерывно! Включить «пакет» на «Сарган». Активировать «Вист»! Подготовить «водопад»![31] Левый ТА на «товсь»!

Раздались негромкие голоса операторов:

– Есть включить «Сарган»!

– Есть левый торпедный на «товсь»!

– «Вист» включён!

– «Пакет» активирован!

– Своих не зацепим? – пробормотал старпом.

Брайдер не ответил. Начинать торпедную атаку он не собирался, но хотел быть готовым к любому повороту событий.

Паучок «Краба» дополз до береговой складки, поёрзал туда-сюда вдоль неё и через несколько минут растаял на фоне угрюмого обрыва.

– Нашли тоннель! – вырвалось у старпома.

Красная стрелочка американского подводного аппарата достигла берега только через полчаса.

– Интересно, они наших парней не засекли? – задал старпом вопрос, который волновал и капитана.

– Вряд ли, – ответил оператор «Саргана» старший лейтенант Сомов. – Они бы двигались иначе.

Брайдер в душе согласился с его мнением. Если бы американские подводники заметили «Краб» или саму лодку, они вели бы себя по-другому.

– Отходим? – поинтересовался старпом.

– Ждём, – отрезал Брайдер. – Держать готовность!

Крестик американского батиплава достиг берегового откоса – под бугристым «небом» из льда, какое-то время ползал вдоль стены с дырами ущелий и пещер, потом погас.

– Хоть бы наши услышали! – пробормотал старпом.

– Товарищ капитан, шумы усиливаются, – доложил акустик.

Компьютер отреагировал изменением синтезированной картинки на мониторе.

Стрелочка чужой лодки развернулась, превращаясь в колечко, напоминавшее птичий глаз.

– Они нас заметили! – удивился старпом.

Колечко на экране выдавило звёздочку, начавшую приближаться.

– Торпеда! – отреагировал акустик.