Новый шакканакку, прекрасно понимая, что вторгся в вотчину более сильного противника, сразу начал переговоры с Эламом. Как предполагаю, напрасно это сделал. Синаххерибу, по большому счету, было плевать на Вавилон. Выбрали другого правителя, хотите жить отдельно? Так вам и надо! Мне кажется, он не стал бы вмешиваться, если бы не переговоры с враждебным соседом. Только эламитов не хватало в Месопотамии! Они, кстати, несколько раз захватывали Ашшур, первую столицу Ассирийской империи, и другие города и учиняли там погромы. Как я узнал, делали это вместе с моими наследниками, правившими в Приморье почти двести лет.

Такое здесь помнят веками."

"К нам прискакал гонец из Каркемиша с требованием срочно привести подготовленных лошадей, если такие имеются. Я ответил, что первые будут через два месяца с небольшим. Значит, ассирийская армия в следующем году отправится в поход, и я решил, что знаю, против кого. Ждал, что Синаххериб пожелает расправиться с узурпатором моими руками, но весточку так и не получил. Оказалось, что я ошибся. Лошади потребовались для армии, которая базировалась в Талабе, чтобы отразить вторжение гимирру.

Кочевники не спешили это делать, ограничивались грабительскими рейдами. Небольшие отряды врывались на территории Ассирийской империи, захватывали рабов и другую добычу и быстро уходили. Изредка удавалось догнать их и даже разгромить, но чаще гимирру с дальней дистанции убивали лошадей преследователей и уходили безнаказанными. Поэтому и потребовались срочно обученные жеребцы.

Когда взошла чечевица, пусть и не густо, но все-таки порадовавшая меня, Шева родила сына.

У бедных никаких проблем с производством наследников. Это богачам плодиться не рекомендуется, иначе обеднеют. Ашму поглядывала на новорожденного, горько вздыхала, но беременеть еще раз боялась. Я не напрягал ее. Пусть сама решает. Чтобы не сильно горевала, подарил ей золотые сережки и бусы из красно-коричневого сердолика, священного камня. Следующие две недели жена с утра до вечера расхаживала по всему городу, демонстрируя, как муж любит ее. Видимо, других поводов для этого у нее не было.

Год прошел спокойно. Я вместе с родственниками богател потихоньку. Мыловарня заработала на полную мощность, не сравнить с тем, сколько производилось ранее в моем дворе. Цены немного упали, но ассортимент и прибыль значительно выросли. Наше мыло продавали по всей Ассирийской империи. Макузи через меня прикупил у шакну Базума еще один сад для младшего сына и женил его, не дожидаясь, когда подрастут младшие дочки и получит за них калым.