— Вы завтракать будете, Астра? — улыбнулся старик.

— Нет, спасибо, я дома позавтракала.

— Может тогда чаю? — мэтр поднял чайничек и вопросительно посмотрел на меня.

— От чая не откажусь. И от совета, а может и от помощи. если предложите, — вздохнула я, решив не ходить долго вокруг да около.

— Что-то случилось? — лекарь налил чай и сел напротив. — Расскажи, может я смогу чем-то помочь.

— В общем, я ударила Анабель. Невесту Его Светлости, — призналась я, зажмуриваясь.

— Уверен, у вас были причины, чтобы так поступить. Но… Не откажите пожилому человеку в утолении любопытства!

— Мэтр, — укоризненно протянула я и улыбнулась. — Рассказывать особо нечего. Леди Анабэль меня оскорбила, да ещё и при ребёнке, а я не выдержала. Но, так уж и быть, расскажу подробнее.

Мой рассказ занял минут десять. И не потому, что я приукрашивала подробности или специально медлила… Просто мэтр оказался ужасно любопытным. Он выспрашивал любую мелочь, но и реагировал очень живо. Смеясь и охая в самых напряженных местах. Мне даже на миг показалось, что я ему рассказываю какой-то триллер, а не мелкую стычку с дурной девчонкой.

— Вот, собственно, и всё, — вздохнула я. — Мэтр, вы сможете дать мне характеристику?

— Конечно, моя дорогая! И характеристику, и залог за тебя внесу. А если дом в ближайшее время не найдёшь, то живите у меня. Пару свободных комнат я найду. Я же один. Уже лет десять, как умерла жена. Дочь далеко, взрослая уже совсем. Замужем, у самой дети взрослые. Ко мне не приезжает, некогда им. Я езжу пару раз в год, в гости.

— Спасибо вам большое, — шепнула, шмыгая носом.

— Да я ещё не сделал ничего, — всплеснул руками мэтр. — За что спасибо-то?

— За то что с таким теплом ко мне. Знаете, мне редко попадались такие люди как вы.

— А какие попадались? — тут же заинтересовался лекарь. — Расскажи мне о себе. Вообще, о своей жизни.

— Тогда мы не откроемся сегодня, — хихикнула я.

— А ну и ладно, — махнул рукой мужчина. — Кому надо — постучать. А мы сейчас пойдём в лабораторию. Будем готовить снадобья от чесотки и разговаривать. Кстати, если к пациентам выходить будешь, надевай перчатки и кожей голой ни до чего не дотрагивайся. Вчера, после того, как ты домой убежала, ко мне пятеро с чесоткой пришли. Вон, даже мази закончились. Ну всё, идём уже.

Покачав головой, я усмехнулась, но промолчала. Да и зачем? Не думаю, что пациенты так уж много разговаривают с лекарем. Да и мне скрывать, особо, нечего. Я не буду говорить, где родилась и откуда приехала. Просто коротко расскажу о своей жизни. О жизни Астры… О себе не слова.

Глава 17

Меня не пришли арестовывать в тот же день, и в следующие несколько тоже. Но я всё равно не поменяла своего решения. Надо съезжать. А Кристофер, если я ему ещё интересна, найдёт. Всё же, он инквизитор, да и я прятаться не собираюсь.