Конечно, Владимир порывался проявить благородство и лечь на земле. Но тут уже встала в позу я. Спать на снегу, пусть и в тёплом плаще, да ещё и под одеялами, не то, что нужно для здоровья. Не дай бог простынет! После моего заступничества и заботы о здоровье постороннего мужчины, староста начал смотреть на меня по-другому. Да и не только смотреть, но и ухаживать по мере сил и возможностей. Я его понимала, одинокому мужчине хотелось тепла и заботы, а не только следить за порядком в отдельно взятой деревне.

Только вот я была не готова к отношениям, хотя и его внимание льстило. Мама качала головой, когда я бубнила, что не хочу замуж. Впрочем, замуж мне не предлагали пока, а вот плюсы от ухаживаний были. Как минимум селяне перестали кривиться, когда я спускалась к костру. Конечно, перестали они именно из-за страха, а не потому что резко зауважали. Но и то хлеб, немного можно продержаться.

В Дарат, город, названный в честь первого правителя королевства, мы въехали после обеда. Завтра должна была начаться ярмарка, а пока необходимо найти место для ночлега и разобрать товар, чтобы завтра не тратить на это время и первыми предложить скупщикам травы.

Впрочем, это не было проблемой. Постоялых дворов с низкой стоимостью было вполне достаточно. В одно из таких заведений мы и заселились, сняв один номер на троих. И уже после того, как разобрали травки и искупались в бочке, мы легли в кровать.

— Аринка, — тихо окликнула меня мама, когда Янка уснула. — Я завтра познакомлю тебя со своим старым другом. Если что, обращайся к нему. Мужик хороший, поможет.

— Такое ощущение, что ты со мной прощаешься, — я нахмурилась и внимательно посмотрела на женщину.

— Не переживай, не прощаюсь. Но на всякий случай, ты должна знать к кому обращаться.

На следующий день мы отправились на главную площадь, где и проходила ярмарка. Сама площадь выглядела как пустырь, который окружали дома. Не скажу, что большая, всё же, я привыкла к более крупным масштабам, но смотрелось аккуратно, учитывая что все дома были не выше второго этажа.

Главной достопримечательностью являлась не церковь, которую я ожидала увидеть, а дом. Длинный, двухэтажный, с каменными колоннами, что было редкостью в этом мире. Ведь дома вокруг были деревянными.

— Запомни, Арника, это здание, — наставительно сказала мама. — В нём находятся все основные службы города. Здесь можно найти работу, найти жильё, оплатить налоги и поговорить с городовым."

"Я кивнула, давая понять, что запомнила, и огляделась. Жизнь потихоньку закипала. Купцы приезжали один за другим, устанавливали навесы, выкладывали товары на прилавки. Подходили дородный женщины в белоснежных передниках и с благоухающей выпечкой в корзинах.