– Или, может, сначала всё же поедим?

Лера с любопытством смотрела на него. Нечасто на лице Стаса проявлялись признаки сомнений и неуверенности.

– Ты меня пугаешь, Багрянцев.

– Ладно. Держи. С Днём Рождения, – он наконец-то отдал ей конверт и отвернулся к окну.

Лера аккуратно вскрыла его и через секунду зажала рот рукой в попытках сдержать стон. В конверте были документы из той самой австрийской клиники.

– Нет… – Лера всхлипнула и отвернулась к плите, пытаясь удержаться на ногах.

– Я нашёл его. Ты можешь съездить туда, если… если хочешь.

– Нет… Нет-нет… Не могу! – Лера рыдала всё громче, хотя ребро жутко болело.

– Почему? Ты же хотела его найти.

– Стас, я не могу…

– Но ты же любишь его.

Лера замерла. Тишина была настолько всепоглощающая, что стало больно ушам. Её горло сжалось от спазма, и Лера долго не могла ответить, а потом еле выдохнула:

– Я уже была там.

– Как? Когда? Ты ничего не говорила…

– В октябре. Об этом невозможно говорить, – она подняла виноватый взгляд на ошарашенного Стаса. – Ты… Ты искал всё это… Потому что действительно так думал?

– Как – так?

– Что я люблю Рада?

Стас молчал. Но Лера видела, как трещала по швам его каменная маска. Холодный взгляд его серо-ореховых глаз не мог больше скрыть сквозившую изнутри боль.

– А это не так?..

Она несколько минут смотрела на конверт, пытаясь подобрать хоть какое-то вразумительное описание своим чувствам. Сердце, казалось, перестало биться."

"– Когда-то я перетерпела. А потом… потом… – её губы задрожали. – Это стало похоже на любовь к очень близкому человеку. Я не знаю, как объяснить…

Стас судорожно выдохнул, и на его лице мелькнуло подобие облегчения.

– Что он сказал?

– Что не хочет видеть меня рядом. И что… Что это всё ненадолго…

– Так критично?

Лера кивнула. Слёзы снова прорвались наружу.

– Господи, я когда-нибудь перестану рыдать?!

Ребро упрямо напоминало о себе, но сдерживаться у неё уже не было сил. Лера согнулась пополам, но из-за бинтов стало ещё хуже. Она потянулась к краю стойки, и Стас в последний момент подхватил её, не дав упасть.

– Лера…

Она кричала ему в плечо не то от боли, не то от отчаяния. Её тело тряслось, словно от удара электричеством. Стас с трудом удерживал её и в итоге опустился прямо на пол, крепко сжав Леру.

– Всё когда-нибудь закончится.

– Я уже не верю!!!

Он гладил её по волосам, прижимаясь подбородком к макушке. Второй рукой старался минимизировать её вздрагивания, зная, какая боль пронзала Леру из-за перелома.

– Тебе нельзя так плакать.

– Плевать!

Прошло не меньше четверти часа. Наконец Лера затихла. Стас всё ещё сидел с ней в обнимку на полу, слегка покачиваясь в такт сердцебиению, и успокаивающе гладил по спине.

Прислушавшись к её дыханию, он внезапно понял, что Лера задремала.