Знал бы, что столица так рьяно влезет, — нашел бы четверых спецов по защите окружающей среды. Но своих, знакомых.

— А ты зачем приехал? — спрашиваю Егора.

— Ты забрал? Ну, посылку.

— Точно. Еле успел сегодня. Рубанов бегом-бегом, сам знаешь его туры. — Я поворачиваюсь к Москве: — Можно пообедать и выпить кофе, — киваю на «Упавшие Шишки», неплохое кафе с бизнес-ланчами. — Не спешите.

— Я не голодна, — улыбается Одинцова. С места не двигается, наблюдает.

Пиздец какая наглая.

— Покажи, блядь. Прости, Элин, — сокрушается Егор. — Терпения нет никакого. Я ждал этот день два месяца.

Открываю багажник. Брат подходит и заглядывает, восторженно застывает.

— Я щас заплачу, — шепчет.

— Давай, — разрешаю я. — Погромче.

— Это... руль? — спрашивает Москва. — В-вау.

Надеюсь, это она заикается. Мало того что дурочка, еще и болезная."

"Егор быстро поясняет, что точно такой же руль в прошлом году был у чемпиона мира, называет имя, машину. Запчасть крайне редкая, и на то, чтобы вытащить ее из Японии, ушло много времени, сил и нервов.

— Дорогая, наверное? — интересуется Элина. Стреляет глазами в меня.

Егор достает руль, рассматривает.

— Не то слово. Я заберу? Не терпится примерить.

Киваю.

— Мне пора, сегодня день битком. Позже обсудим.

— Ты опять ночевал в гараже, что ли? — хмурится брат. — Выглядишь помятым.

— Потом, — повторяю я.

— Я так понимаю, вы разбираетесь в транспорте, — громко говорит Москва. — Не поможете машину выбрать? Можно с обычным рулем и подушкой безопасности.

Фразы «На это нет времени» и «С радостью» проговариваем хором. Угадайте, кто какую.

Вот она — слепая зона. Я реагирую мгновенно и в упор смотрю на Егора.

Глава 4

Эля

«Доброе утро, енотик».

«Ты проснулась или нет?»

«Эля, я ненавижу разницу во времени, хватит дрыхнуть, имей совесть!»

Прочитав гору сообщений от Киры, сладко потягиваюсь. Третья ночь в географическом центре страны — полет нормальный. Вчера я ложилась спать с мыслью, что ни за что не усну до рассвета, всплакнула от одиночества и отрубилась через две секунды.

Начинаю отвечать, и Кира перезванивает.

— Ну как ты? — торопит. — У меня пять минут на кофе-брейк.

— В кровати пока что, — улыбаюсь. — У нас шесть утра, малышка.

— Шесть утра?! А у нас не пять часов разницы? Прости! Ты не могла переехать куда-нибудь в Ростов? Я путаюсь.

— Взаимно. То же самое.

С Кирой мы дружим со школы, и ничто на свете не способно нас разлучить, хотя общих тем должно быть немного: я ударилась в науку, Кира — врач-гинеколог. Еще в нашем чате есть дизайнер Василиса, и вместе мы — «Худеющие еноты». Еноты, потому что полоскуны, то есть чистюли и сплетницы, в зависимости от контекста, а худеющие — потому что женщины.

— Рассказывай, как первый рабочий день. С кем познакомилась? Как руководство, коллеги?

Морщусь при мысли о Смолине.