Окна закрылись плотными шторами, создавая атмосферу полумрака. Из кладовой за кафедрой мастер прикатил большое, в полный человеческий рост, зеркало, принес толстые желтые свечи в тяжелых подсвечниках-монстрах, достал курильницу и мешочек с какой-то травяной смесью.

Зеркало мастер установил в проходе между первыми столами первого и второго рядов, по обеим сторонам оправы расставил подсвечники, а внизу поместил курильницу, куда щедро насыпал травы из мешочка. Туда же бросил Янкины волосы. Потом прищелкнул ногтями, зажигая одновременно свечи и курильницу. На кончиках фитильков затанцевали ярко-оранжевые огоньки, из чаши под зеркалом повалил густой и весьма специфический с обонятельной точки зрения дым.

– Прошу заметить, студенты, никакой магии для самого прорицания я не использую и использовать не намерен. Нужный эффект достигается посредством применения необходимых аксессуаров и ингредиентов. Итак, внимание, произносим ритуальные слова и смотрим на результат!

Класс затаил дыхание. Уж больно эффектно смотрелась вся сцена: зеркало в тяжелой темной оправе, пламя свечей, дым, застилающий изображение, и сам лектор – высокая фигура в бордовой мантии.

– Суженый девы указанной, на свет иди, средь дыма бреди, нам покажись да обратно вернись, – торжественно прочитал лектор весьма заурядный и в чем-то даже знакомый Янке по детским «страшилкам» поселковых подружек текст.

Дым загустел до состояния плотного киселя, а потом резко, как занавес, был отдернут чьей-то властной рукой. Из зеркала на класс смотрел… ну кто бы мог подумать – сам лектор. Что, исходя из того, что мастер встал точно перед оправой, было самым возможным исходом предсказания.

Янка уже начала раздвигать губы в улыбке: «Ай да педагог, это же надо, так наколоть первогодков!» – но выражение лица отраженного лектора стало злобной гримасой, удлинились клыки, показался раздвоенный язык, глаза полыхнули алым. А сам-то мастер при этом вид имел не зловеще-хищный, а глубоко оторопелый. Когтистая длань зазеркального монстра потянулась к стеклу. Янка не выдержала, завизжала так, что зазвенели стекла, и она со всей дури двинула стол на мужчину."

"Визг землянки рефлекторно подхватили остальные девчонки и почему-то Пит. Загремели свернутые могучей девичьей рукой стулья Хага и Лиса, стол врезался в бедро лектору и отшвырнул того от зеркала. Недалеко, всего на пару шагов. Но этого хватило, чтобы странный контакт, установившийся между реальным человеком, вернее, не-человеком, и его двойником нарушился. Злобно скрипнуло стекло, процарапанное когтями с обратной стороны, раздался еще более громкий, чем визг Яны, рык, исполненный ярости разочарованного хищника. Пламя в подсвечниках потухло, дымок в курильнице еще слабо трепыхался, но умирал.