— Пусть заходит, — согласился Романов, — поговорю с человеком.

— Пятнадцать минут, — предупредил Лебедянцев, — больше не разрешаю — вам отдыхать надо.

Романов согласился, и в палату зашел первый секретарь ЦК Компартии Казахстана и член Политбюро с 1971 года. Он был хмур и озабочен и первым делом попросил аудиенции наедине с генсеком.

— Юлий Михайлович, выйдите, пожалуйста, — предложил Романов Воронцову, тот молча покинул палату, — присаживайтесь, Динмухамед Ахмедович, я внимательнейшим образом вас слушаю.

— Как ваше здоровье, Григорий Васильевич? — первым делом поинтересовался тот.

— Спасибо, уже идет на поправку — врачи говорят, что ничего жизненно важного не задето.

— Это хорошо, это хорошо, — пробормотал Кунаев, — я думал, что террористы в нашей стране остались в глубоком прошлом, ан оказалось, что нет. Кто на вас покушался, установили?

— Разбираются, — не стал вдаваться в подробности генсек, — расскажите лучше, что там в Москве творится — за последние сутки я совсем выпал из контекста.

— Хочу повиниться перед вами, — сходу бухнул заготовленную версию Кунаев, — как говорят у нас на Востоке — шайтан попутал.

— Шайтан это черт что ли? — уточнил Романов.

— Да, приблизительно то же самое, — пустился в богословские уточнения Кунаев, — в переводе с арабского это слово значит «заблуждение», вот я и заблудился немного… а чтобы отогнать злых шайтанов у нас на Востоке принято обратиться непосредственно к Аллаху — он помогает.

— То есть вы меня сейчас в роли Аллаха позиционируете? — усмехнулся Романов, — ну-ну, хотя я, пожалуй, до него не дотягиваю. И что там ваш шайтан сказал?

— Он сказал присоединиться к группе заговорщиков, чтобы убрать вас из кресла Генерального, — полностью открыл карты Кунаев, — и я не совладал с соблазном. Однако сегодня после просмотра передачи, где вы произносили речь рядом с Мининым…

— Ее все-таки прокрутили по телевидению?

— Да, в половине третьего по Первому каналу… так вот после нее морок шайтановых слов развеялся и я осознал, что был в корне неправ.

— Образно выражаетесь, — усмехнулся Романов, — но в целом я вас понял и объяснения принял. Расскажите лучше поподробнее о планах шайтана — кто, когда, где и главное почему затеяли такую перестановку в Кремле?

Но тут открылась входная дверь, и в нее вошел главврач с очень решительным выражением на лице.

— Григорий Васильевич, во-первых, пятнадцать минут истекли и вашему посетителю надлежит удалиться…

Кунаев без лишних слов встал и вышел, а Романов уточнил.

— А во-вторых что?

— Приехала группа медицинских специалистов из четвертого управления Минздрава, во главе с Чазовым. Они хотят осмотреть вас…

— Я не возражаю — пусть осматривают.

И сразу же вслед за этим в палату зашли трое, Чазов и еще двое в белых халатах.