Точнее, он уже сформулировался… Но я не решался озвучить его. Форкхово дерьмо, подобная нерешительность мне обычно несвойственна.

Но ведь не каждый день узнаёшь новое о легендарной личности…

О своём величайшем предке…

— Вы хотите сказать, что Архей Александрит и Перун — это одно лицо? — наконец-то спросил я.

— В каком-то смысле да! — быстро ответил старик и уверенно кивнул.

— Вы хотите сказать… Что легенды о богах появились… После того как эту планету посетил Архей Александрит?"

"— Наоборот, ваше сиятельство. В богов люди верили издревле. Вероятно, ещё с тех пор, когда в пещерах жили.

Тогда они любую молнию, любой порыв ветра объясняли сверхъестественным вмешательством и божьим промыслом.

Странно было слышать такое от Верховного Жреца, так что я поспешил уточнить:

— А вы, Светозар, не считаете молнии проявлением воли Перуна?

— На мой взгляд, такой образ мыслей слишком уж закостенел и отрицает сотни лет человеческого развития, — невозмутимо ответил он. — Я знаю, что среди жрецов есть те, кто так мыслит. Кто свято верит в подобное… Но наука объясняет природу молнии — это естественный и неотвратимый процесс.

Мне кажется, глупо каждое природное явление приписывать божьему промыслу. Я считаю, лишь некоторые молнии шлёт Перун. А в остальном… Дышит природа. Живёт, пропитанная жи́вой, — казалось, старик начал уноситься в какие-то далёкие философские дали, однако он резко оборвал себя: — Но, полагаю, не это вам интересно. А то, что культы богов, их имена сформировались давно. Но лишь однажды… По крайней мере, мне известно о единственном случае. Так вот, однажды боги явились к своим последователям! И вёл их он — Владыка Небес! Сам Перун! Его называли Архей Александрит!

Старик рассказывал с горящими глазами, с таким вдохновением, будто лично был свидетелем явления бога:

— Они были огромны! Людям никогда не достичь такого роста! Оно и верно, боги и их дружины должны отличаться от простых смертных! Таков закон природы! Он спустился, сверкая золотыми молниями! Плыл на Небесной ладье, ведя за собой небесный флот! Да, он прибыл в наш мир.

Чтобы помочь своим последователям. Чтобы сойтись в битве со злом!

— Со злом? — опешил я.

— Да, ваше сиятельство, — кивнул жрец. — Злые духи… демоны… Память об этих тварях жива и поныне.

Правда, описания в легендах и сказаниях разнятся. Но, полагаю, описания в летописях высшего жречества правдивы.

— И? Как там описывается это зло?

— Как полчища гигантских насекомых! И как орды мелких злобных могучих карликов! — без промедления ответил старец.

Сарниты и дорги, значит. Далековато забрались… Но, судя по всему, проблема давно улажена.

— Значит боги сошли с небес, чтобы уничтожить зло? — уточнил я.

— Всё верно, ваше сиятельство. И… после победы боги отдыхали какое-то время.