А в этот момент где-то глубоко внутри головы Александра Годунова буйствовали яростные мысли:

«Я под контролем? Проклятье! Как же так?! Всё-таки есть у них другая энергия… Но, чтобы в мгновенье ока лишиться покрова… Немыслимо! Невероятно! Я ничего не успел сделать! Я один из сильнейших Гуру, и так легко… Так быстро… Проклятье! Проклятье! Проклятье! АР-Р-Р-Р!!! Ну держитесь, мерзкие твари! Сейчас я сброшу контроль, и…

Проклятье! Это у него что, артефакт? Он похож, на…»

— Ты прав, Джон. Давай-ка поторопимся, — довольно улыбаясь, проговорил принц.

* * *Настоящее время.

У меня родился сын.

Пусть недолго, но я держал его на руках, смотрел на него и не мог нарадоваться.

Впервые я стал отцом. И глядя на своего синеглазого малыша, я будто бы позабыл обо всём на свете. Время остановилось для меня, когда я вместе с ребёнком на руках, сел на кровать рядом с уставшей Соней. Убедившись, что с матерью и ребёнком всё в порядке, врачи Нина Ивановна и целительница Вероника вытолкнули остальных из комнаты, и сами ушли.

А мы остались втроём.

— Он похож на тебя, — тепло проговорила Соня.

Где-то в моём подсознании зародилась шутка в духе: «Я что, такой же красный и сморщенный?» Но произнести её вслух я не смог.

— Да… — тихо выдохнул я. — Спасибо тебе за него.

— И тебе спасибо тоже, — улыбнулась Соня, привалившись головой к моему плечу. — Одна бы я не справилась.

Мы сидели молча. Соня даже умудрилась уснуть. Я… настолько растворился в этой благостной атмосфере, что потерял счёт времени.

Не знаю, сколько прошло минут, прежде чем Архей проснулся и заверещал.

В комнату вернулись женщины, проснулась Соня, я отдал ей сынишку…

— Поздравляю, господин!

— С рождением наследника, ваше сиятельство!

— Долгих лет жизни Архею Аскольдовичу!

В доме на турбазе было полно народу, и все уже знали о благой вести.

Я с улыбкой отвечал на поздравления, пока шёл в кабинет. Как мне сообщили, там меня уже ждали.

— Мой принц… — едва я вошёл, великий князь Тверской вскочил с кожаного дивана. Он уставился на меня мокрыми глазами, дёрнулся, замер…

— Иди уже сюда, — рассмеялся я, распахнув объятья.

— Поздравляю вас. От всего сердца поздравляю, — выпалил мой бывший слуга, когда мы обнялись. — Я уверен, что вы будете отличным отцом!

— Я тоже присоединяюсь к поздравлениям, — усмехаясь, подошёл к нам Арвин, и хлопнул меня по спине. — Сдаётся мне, с сегодняшнего дня начинается новый виток в твоей жизни. Хотя… почему это в твоей? В нашей! Только подумать, наш Аск наконец-то стал папашей!

Я не мог сдержать лезущей на лицо дебильной улыбки:

— Я рад, что могу разделить этот день с вами.

— Ага, спасибо Канцлеру за это, — хмыкнул Арвин. — Жаль только, старика с нами нет. Но я уверен, он ещё поздравит тебя.