— Давай-давай, беги, — отозвался я, сосредоточив всё своё внимание на аппарате, что стоял передо мной.

Через сорок секунд сипения и ломаных трелей в комнате связи из колонок раздался напряжённый голос:

— Аскольд Андреевич?

— Приветствую вас, Александр Борисович.

— И я вас. Вы одни?

— Да. А вы?

— Да. Записываете разговор?

— Да. А вы?

— Да.

Я выдохнул и откинулся на спинку кресла. Из колонок донеслись звуки какой-то возни, которые быстро стихли.

— Что с Его Величеством? — быстро спросил я.

В комнате связи повисла напряжённая тишина.

— Он мёртв, — через десять секунд наконец проговорил Канцлер.

— Их убили по вашему приказу? — спросил я.

И снова тишина захватила комнату в свой тягучий плен. Форкх дери это Канцлера…"

"Прошло пятнадцать секунд, а он так и не ответил на мой вопрос, переведя разговор на другое:

— Зачем вы взяли в заложники высшую аристократию нашей страны, Аскольд Андреевич?

— Ничего подобного я не делал. У нас тут торжественный приём по случаю свадьбы моих друзей. Может быть, торжества затянутся на несколько дней… Такое бывает на свадьбах.

— Давайте не будем кривить душой, Аскольд Андреевич. Своими действиями вы сейчас играете на руку британцам и их союзникам. Вы вносите раскол среди аристократов империи. И делаете это тогда, когда необходимо стремиться к единству. Я восхищаюсь вами. За короткое время вы стали значимой политической фигурой, с которой нельзя не считаться. Более того… Сейчас ваша жена — главный наследник Рюриковичей. Правда, власть она унаследовать не может, пока замужем за вами. Ведь её дети по крови будут Оболенскими.

— Александритами, — перебил я. — Хранилищ, открывающихся каплей крови, у нас нет, род мы создали новый, поэтому решили с Соней, что справедливо считать наших детей носителями совершенно новой крови. Тех, в ком есть кровь и от Перуна, и от Рода, и от других богов.

— Других? — переспросил Годунов.

— Не пытайтесь понять, просто примите мои слова, как данность.

— Хм, пусть так. Сейчас не о богах речь, а о вас, вашей жене и вашем наследнике. Вы оказались близки к почившему императору. Но и в моих жилах тоже можно найти кровь Рюриковичей.

— Только она перекрыта кровью Годуновых. Я знаю. Вы частенько брали в жены императорских дочерей. Ну как? Покладистые жёны получались?

— Попокладистее вашей, Аскольд Андреевич. Скажите, вы совершенно не настроены на переговоры?

— Выслушать я вас настроен, Александр Борисович. Вот только вы ещё ничего нового не сказали.

— Хм… Не терпится сразу перейти к конкретике? Что ж, похвально. Пусть так и будет. Аскольд Андреевич, я прошу вас отпустить тех, кого вы держите в заложниках.