Таким образом, после моего выхода в третий этап сразу два участника так или иначе оказались связаны с Оболенскими."

"Наконец прозвенел звонок, означающий скорое начало торжества непосредственно на арене, и народ начал плавно стекаться на трибуны. Не скажу, что аристократы создали толкучку, но поток был довольно заметным.

– Прошу прощения, – пискнула какая-то девушка в серой школьной форме с гербом, на котором была изображена огромная открытая книга на фоне триумфальной арки. Девушка случайно врезалась в меня точеным плечиком.

– Ничего страшного, – с улыбкой кивнул я.

Шедший рядом с девушкой парень примерно моего роста бросил в нашу сторону быстрый взгляд и зашагал дальше. Смуглый, черноволосый, кареглазый. За сегодня я видел много чемпионов, но далеко не каждый из них держался столь высокомерно.

– Кто это был? – тихо спросил я у своих, когда неизвестная делегация прошла вперед.

– Понятия не имею, – равнодушно ответила Алиса.

– Я тоже не знаю, – призналась Троекурова. – Не видела раньше такого школьного герба.

– А я вроде видела, – задумчиво проговорила Ирина Александровна. – Но вспомнить не могу.

– Ну и ладно, – хмыкнул я. Кем бы этот тип ни был, турнир ему все равно не выиграть.

Трибуны были устроены на манер амфитеатра. Притом вместо кресел здесь рядами стояли диванчики с кожаной обивкой, а перед ними располагались небольшие столики. Места были распределены заранее, и нам достались два дивана друг за другом в первом и втором ряду.

– О, а вот и еще один московский чемпион, – раздался звонкий голосок соседки по первому ряду. Ею оказалась Вика Голикова, чемпионка Северо-Запада. – Говорят, вы болели, Аскольд Игоревич? – тут же выдала она. – Как неожиданно… – В ее голосе звучало разочарование.

Да, «географических соседей» разместили рядом друг с другом. Диван Голиковой и ее сопровождающих располагался между «моим» диваном и диваном делегации Северо-Востока Москвы – мужчин и юношей в черных кителях.

Диван справа от меня пустовал, но я уже догадывался, кто именно там разместится…

– Выздоровел, и теперь все хорошо, – добродушно ответил я. – Благодарю за беспокойство.

– А потом еще и проиграли дуэль. – Вика покачала головой. – Это так странно…

Всем не дает покоя моя болезнь… А если бы не дуэль, мало кто об этом бы узнал. Спасибо Кузьме и Алене за повод, а нашему клубу журналистики – за отличную статью.

Вскоре прибыл второй мой сосед. Представитель Кремлевского лицея, сын министра вооруженных сил Российской империи, змей, прикидывающийся добрячком.

И разумеется, он тоже поднял эту тему, после того как любезно поздоровался со мной и моими сопровождающими:

– Аскольд Игоревич, слышал, у вас проблемы со здоровьем. Приношу свои искреннее соболезнования.