Я участвовал во многих известных битвах, и никогда на моей коже не было даже царапины. Но как только я женился на тебе, постоянно попадаю в передряги.

— Это я всунула вам в глотку морских ежей, вываляла в песке и в тине, а потом толкнула в бассейн? — не церемонясь, уточнила она.

— У меня от боли в глазах темно, а ты начинаешь скандал, — недовольно фыркнул он. — Позови доктора…

— Смею заметить, — ехидно вставила Анна. — Вы сожгли Райса вместе с Драго. А его сын, совсем еще мальчик, далек от искусства врачевания и боится вас. Поэтому, сир, вся надежда только на меня.

— Что попросишь взамен? — прохрипел Александр.

— Сущие пустяки, сир, — хмыкнула она. — Этот замок является моей собственностью? — уточнила Анна на всякий случай.

Александр кивнул.

— Поэтому, — продолжила Анна, — мне хотелось бы иметь какой-нибудь дом на Тайсаре. Свой собственный, где бы я могла думать о смысле жизни, пока вы покоряете новые галактики или заседаете в совете. Что-нибудь в горах Ноутримбии… Скажем, ту пещеру, где вы побили и укусили меня. Хотя, сир, я ничего не сделала вам плохого.

— Нет, — рыкнул он. — Выбери что-то из императорской собственности. Хочешь, подарю святые источники?

— Обойдусь, — мотнула головой Анна. — Мне нужно уединение. Небольшой дом, минимум посетителей.

— Я построю для тебя дворец в горах, — отмахнулся император, качая больную руку.

— Стройка затянется, — мимоходом бросила Анна и протянула руки к больному. — Давайте, помогу.

— Что же ты хочешь? — поинтересовался он, словно ребенка передавая ей поломанную конечность.

— Дом Сола, — отрезала Анна и тут же, что было сил, рванула на себя руку императора.

— Какого?! — заорал он и тут же почувствовал, что все кости встали на место и боль утихла. — Я согласен, Анна, — улыбнулся он. — Ты спасаешь меня уже второй раз. А могла бы просто постоять в стороне. Подождать, пока я окочурюсь.

— Тысячу лет в сторонке? — отмахнулась она. — Это не для меня, сир. Может, кто-то из ваших прежних женщин…

— Они тебе в подметки не годились, — с жаром перебил он.

— Даже Арлетта? — изумилась она.

— Она тем более, — рыкнул он. — Больше не напоминай мне о ней.

— Как скажете, сир, — равнодушно обронила Анна, а про себя подумала:

«Нужно узнать все о судьбе несчастной невесты императора и их ребенка!»

39

Всю следующую ночь Анна ворочалась без сна и даже разбудила Александра. Тот что-то пробурчал себе под нос и отправился спать на диван в гостиную. Анна быстро встала с кровати и заметалась по комнате.

«Что-то я упускаю? — самой себе пожаловалась она.