Эта победа ощущалась по-другому. Будто я поступал правильно.

— Мы победили! — закричал мне над ухом какой-то всадник. От переизбытка чувств он начал трясти меня за плечи, но стоило ему всмотреться в моё лицо, улыбка тут же исчезла. — Господин, — поклонился он, — прост…

— Всё в порядке, — перебил я воина. — Поздравляю с победой. Так понимаю, ты первый раз участвуешь в таком сражении?

— Да, господин.

— Тогда я понимаю, что ты чувствуешь, — сказал я помня, что Андеру раньше не приходилось принимать участия в подобных битвах.

Всадник ещё раз поклонился, после чего отъехал от меня.

Когда голоса воинов начали смолкать, ко всем обратился Бастиан.

— Воины! Сегодня мы… МЫ ВСЕ вместе одержали победу, которая на долгие годы избавит нас от воздействия проклятой Пустоши. Сегодня мы будем скорбеть о павших, — чуть тише сказал он, чтобы следующую фразу прокричать: — А завтра вечером мы будем пировать! Праздновать нашу победу! И хоть вы все устали, но на поле боя находятся наши братья по оружию. Раненых надо доставить к целителям. Убитых — к их семьям. — Он выдержал паузу. — Также, не стоит забывать про добытые с нежити артефакты.

КОМАНДИРЫ! Приказываю довести личному составу, что следует за воровство артефактов!

Со стороны кавалеристов послышались недовольные возгласы. Гвардия же никак не отреагировала."

"— ЭТО что ещё за возмущение⁈ — чуть прикрикнул отец. — ВАМ ВСЕМ платят заработную плату. Доспехи, оружие и кони выданы за счёт казны рода! Ваши семьи стоят на довольствии. Вы служите роду! Не забывайте об этом! — он обвёл всех взглядом. — Если кому-то не нравится служба, я никого не держу. Идите к Фересам, Ивальди, Гладиусам и другим родам… Иии взгляните на то, как поставлена служба у них! Нууу, есть желающие? — Наступила тишина.

— То-то же! Хотите иметь деньги, купить артефакты или добыть — вперед! Пустошь вам в помощь! Артефактами, добытыми оттуда, — указал он в сторону, откуда пришла армия нежити, — ни я и никто другой не имеем права распоряжаться! НИКТО, кроме вас самих! ПОНЯЛИ МЕНЯ?

— Даааа, — невесело ответили несколько сотен голосов.

Через десять минут из города потянулась вереница телег. Первыми на них погрузили раненых. И казалось, что им конца и края нет.

Потом погрузили убитых.

И только потом доспехи и оружие. При чём обмундирование с нежити грузили отдельно от остального. Дело было в том, что железо пропитывалось мёртвыми эманациями, и без освящения жрецами или священниками оно могло нанести серьёзный вред живым людям.

Этот момент касался только оружия. Артефакты были относительно безопасны.

— Так, а это что тут у нас? — проходя мимо черепа лича я заметил исходящее от него золотое свечение. Оно было почти незаметное и поначалу я подумал, что это горит какая-то деревяшка.