- Сколько в доме таких детей – спросила Мина?

-  Шестнадцать

- Сколько служанок в доме и сколько из них могут кормить? – Женщин около восьмидесяти, Кормить могут десять. Но скоро уже не смогут, - грустно сказала Агата, - женщины наказываются плетью или розгами под самым ничтожным, а иногда и выдуманным  предлогом, а часто,  ради просто одного развлечения Берты, которая наговаривала всякого на несчастных жертв.

Где находится подземелье, где их бьют? – потребовала ответа Мина

Агата аккуратно уложила малыша и пошла показать Мине подземелье.

Дверь в него была хорошо заперта.

Но Мина начала барабанить и долбиться в эту дверь:

- Госпожа Гретель, я принесла вам лекарство от кашля, почему вас нигде нет?!

Дверь открылась, и Мина увидела страшную картину:

Почти все стены кирпичного подвала были залиты кровью. На полу стояли ведра с розгами, а на столбе, стоявшем, посреди подземелья висели привязанные руками над головой четыре женщины. Все в кровоточащих следах розог. И у одной из них текло молоко по груди и животу. Лишним было говорить, что старуха была только наблюдательницей истязаний. Исполнительницей была Берта.

- Что сделали эти женщины? – ужаснулась Мина?

- О, дитя мое, - это страшные женщины,  - прокаркала старуха, - во-первых, почти все они совершили грех прелюбодеяния.  Тогда как я, например, любя когда-то безмерно всей душой и всем сердцем, так и остаюсь девственницей во славу Пречистой Девы нашей, верной своему погибшему жениху.

- Но ведь не все они родили добровольно, – возразила Мина, – девушки слишком слабы, чтобы отбиться от насильников. Со мной такое тоже недавно случилось, и если бы мне не помог Страж, одному богу ведово, что со мной бы случилось. А что было бы с вашей верностью жениху, если бы насильники напали на вас? Вы  бы совершили смертный грех самоубийства?

- Вот поэтому я и даю им шанс. Хорошую работу. Но они ее портят ради того, чтобы гулять с мужчинами или пестовать нагулянных детей

- Но вы, Гретель фон Линден –  не Бог, чтобы их судить! – воскликнула Мина

- Они все подписали контракт, как и ты, дитя мое – скрипуче расхохоталась старуха. -  Они все согласились на такие условия. Либо вычет жалования, либо телесное наказание.

- Я могу составить с вами новый контракт? – спросила Мина?

- Какой же?

- Я буду заменять здесь всех провинившихся кормящих матерей.

-О, - поразилась Гретель, - и зачем же  тебе это нужно."

"- Чтобы эти детеныши выросли и могли зарабатывать сами. И тогда их смерти будут справедливы, - серьезно сказала Мина, раздеваясь и идя к столбу отвязывать кормящую мать.