Как та поступит, узнав о сговоре матери с Бартом Спарроу, можно судить по яростной защите покоя дочери. Да и своего тоже.

Ребёнок? Давно приготовлена легенда для досужих кумушек о слабом здоровье баронессы, так и не оправившейся после внезапной смерти любимого супруга и родившей малыша раньше положенного срока.

Лорд Малгри, — остановила Ольга взор на нём. Она дважды убедилась, что он видит в Шэйле падшую женщину, достаточно долго изменявшую мужу в браке. Зачавшую ребёнка от любовника, бросившего её после ухода от мужа. Чтобы скрыть свой позор, поспешившую вступить в очередной брак сразу же после получения развода.

Шэйла, судя по всему, удачно избежала ненужных сплетен и даже вызвала сочувствие у аристократов своей трагической судьбой. Смотришь, через лет пять, а то и раньше, о её истории забудут, она снова, как ни в чём не бывало, появится в свете. При желании сможет покинуть Англию, выйти замуж, родить детей. Унаследованный капитал позволит ей жить на любом континенте, не заботясь о завтрашнем дне.

Так могло бы быть, если бы не два но.

Первое — Шэйле осталось жить не более полугода. Диагноз «Меланхолия» не оставил Ольге простора для фантазии.

Баронесса уже может находиться в депрессии, узнав о разводе, ничего не понимая, не помня важный отрезок своей жизни и опираясь лишь на сведения, полученные от матери и выгодные исключительно ей. Или Шэйле предстоит впасть в депрессию.

Стэнли был нежеланным для Ольги, а виконтесса могла любить его по-своему, как умела, тихо, не демонстрируя чувств. Она дважды была беременна. Выкидыши на ранних сроках тоже могли сказаться на состоянии женщины.

Второе но, — вздохнула Ольга. Под ликом виконтессы скрывалась другая женщина, и лорд Малгри об этом знал.

Обвинив в измене Шэйлу, он имел в виду Ольгу, занявшую её место. В свою очередь, подписав документы о разводе, она подписала приговор Шэйле.

В самом ужасном сне Ольга не могла представить, что всё обернётся против неё! Их обеих!

Что подумал граф, когда через месяц узнал, что его дом покинула беременная женщина? Предлагая свою любовь и покровительство Ольге, будучи отвергнутым, конечно же, с опозданием понял причину её отказа. Что он ощутил при этом?

Не на такой исход она рассчитывала.

Успей она отбыть во Францию, не стояла бы сейчас в столовой в поместье Фалметт, уличённая не только в подслушивании, а и во лжи. Несправедливость жгла душу калёным железом. Непредвиденный поворот событий выбил почву из-под ног.

Всё к лучшему, — безуспешно успокаивала себя Ольга.

Венона дёрнула за сонетку и повернулась к провинившейся гостье. Глядя на неё свысока, сухо сказала:

— Ожидайте моего решения.

Ольга села на предложенный графом стул и глянула в глаза мужчины без стеснения и робости — ей нечего терять.