На космодром я поеду все равно! – припечатала она.

– А я и не против.

Исследовательская база «АрхеоКосмос» растянулась по побережью на сотню метров. После плотного раннего обеда, уже облаченная в купальник, я поднималась на борт большого рабочего катера «Огонек».

– Привет, кроха, – крикнул мне капитан Лассе Йенсен, – стала красивей своей бабушки.

– Здравствуйте, – замахала рукой мужчине, проверяющего на палубе крепление батискафа.

Огромный бородатый скандинав с детства казался мне ожившим викингом из древних саг о могучих северных воинах. Но у Лассе только внешность была монолитной и внушительной, сам он обладал кротким нравом и легким, общительным характером.

– Спешишь на свидание к своему дельфиненку? – рассмеялся он.

– Спешу, а еще жуть, как поплавать хочется.

– Ты смотри осторожнее там, – инструктировал Йенсен, когда мы уже вышли в море,

– Тебя конечно Грегор со Стефаном подстрахуют, но будь на чеку. Чуть южнее плато обитает группа акул-молотов, они, в целом, не нападают, но хищники грозные. А вот шальная большая белая в этих водах замечена, так что – смотри в оба!

– Спасибо, – искренне поблагодарила заботливого великана.

– Смотри, – указал он рукой куда-то вдаль, – видишь?

– Тони? – спросила я, затаив дыхание, когда среди водной глади различила плавник.

– Он… – усмехнулся Лассе, – надо же, почуял.

Я тоже улыбалась и, стоя на корме, махала приближающемуся дельфину. «Зоолингво» представлял собой кулон, который вешался на грудь и радионаушник. Одев это устройство, пока ничего необычного я не слышала, пока до меня не донеслось в наушнике:

– Аля! Аля!

– Тони, милый, – я перегнулась через перилла, – это ты?

– Скучааал… – послышалось в ухе.

– Я тоже, мой хороший! Я тоже! – на глазах выступили слезы.

– Плывем со мной… Плывем со мной… – шелестел переводчик.

– Ну что, получается? – спросил подошедший Лассе.

– Кажется да. А мне уже можно в воду? – спросила я, переступая с ноги на ногу от нетерпения.

– Иди уже, русалка, – усмехнулся он в светлую бороду, – ребята спустились в батискафе с другого борта.

Сбросив легкие туфельки и одев жабромаску и ласты, я нырнула. Как только мое тело оказалось под водой тут же включилась фильтрация воздуха, позволяя дышать, как на поверхности.

Глава 6

Огромное тело моего водоплавающего друга нежно толкнуло меня в бедро. Кто бы мог подумать, что из маленького дельфиненка, длиной не больше моей руки вырастет такой почти двухцентнеровый красавец с яркой черной полоской на боку.

– Плывем… Плывем в глубину… – звучало в наушнике зоолингво.

– Прием! Аля, прием! Как слышно? – прорезался во втором наушнике голос Грегора.

– Слышу хорошо, – ответила я.

– Мы на месте.