– Понимаете, легар ничего не рассказал мне об обычаях эленмарцев. О ваших традициях и укладе жизни, все время откладывая разговор на потом.

– Но внук и не мог тебе этого рассказать, птенчик, – сказала Ява, как будто я давно должна была об этом знать, – ах, да… ты же выросла вдали от родной планеты! Понимаешь, мужчина не имеет права говорить об обычаях. Только женщина, хранительница рода, может поведать об этом потомкам. Став связанной Тара, твоя бабушка Пелагея должна была рассказать тебе о них. Но и она не владеет информацией, потому что возникшая ситуация она… она сродни чуду! Но вступая в наш род, вы входите в нашу семью и вашей энфиной становлюсь я, поэтому несу за вас полную ответственность. И все же это чудо… Я поверить не могу… Аргинад, в нашей семье есть собственный птенец… девочка!!!

– Я рад, милая! – отозвался артлегар.

– Аля, – продолжила эленмарка, – ты уж потерпи, для нас твое появление – это волшебство, сказка! Поэтому я и все мои шесть мужей будем тебя время от времени баловать!

– Сколько мужей? – переспросила я, а бабушка Пелагея закашлялась, подавившись напитком."

"– Когда-то было семь, но дед Белиготара погиб, участвуя в одной из военных операций Коалиции. Больше я не связывала сердец… – в голосе Явы сквозила грусть.

– А сколько обычно мужей у эленмарской женщины? – тихо спросила ба.

– Обычно, немногим более десяти, но бывает и двадцать, – охотно ответила фаэра Яванна, не заметив нашего с бабушкой шока, – это вызвано необходимостью… Девочек рождается все меньше, да и мальчиков не много… Планета опустела… Еще несколько тысяч лет назад нас был миллиард.

– А сейчас? – поинтересовалась Пелагея Джоновна.

– Несколько сотен тысяч, – с грустью ответил Аргинад.

– Да, это так. На улице чаще можно встретить слугу-андроида, чем живого человека, – продолжила рассказ энфина.

– Надеюсь, мне не придется выбирать себе несколько мужей? – всполошилась ба, – понимаете, уважаемая энфина, на Земле браки заключаются исключительно по любви и только с одним мужчиной.

– Понимаю, милая, – печально улыбнулась эленмарка, взглянув на бабушку, – женщина на нашей планете – это бесценное сокровище. Никто не смеет указывать ей или принуждать. И к чувствам мы относимся трепетно, но к сожалению, для нас – это большая роскошь.

– Почему? – не вытерпела я.

– Это связанно с физиологической особенностью нашей расы. Точнее мужчин. Когда эленмарцу исполняется сто лет, он переходит в фазу воина. Когда-то давно, когда женщин и мужчин рождалось равное количество, к моменту наступления этого периода каждый эленмарец уже обзаводился связавшей сердце и фаза воина проходила безболезненно, без последствий. Потом женщин рождалось все меньше и меньше.