Ничего выдающегося, чем можно было бы восхититься. А Нил зря хвалить не станет. Значит, угрюмый магистр его впечатлил. Неужели, он, как я? Универсал? Быть не может!

И я посмотрела в сторону гиганта уже с откровенным интересом.

— Так что советую вам, девочки, обязательно выбрать два его курса! Не пожалеете! — продолжил рыжий. Хотя… Мог бы и не продолжать, теперь я точно постараюсь выяснить об этом преподавателе все.

— Странный он какой-то, — вдруг вмешался в разговор Шортер.

— Почему? — Нет, я, конечно, и сама видела, что магистр загадочная личность, но мне любопытно было услышать мнение Люка.

— Нелюдимый он. Я два года за ним наблюдаю. Друзей нет, с преподами почти не общается, даже среди адептов любимчиков нет.

— А у всех остальных есть? — ехидно поинтересовалась Хезер.

— А как же! Все склонны выделять или лучших, или тех, кто им выгоден. Это закон жизни.

— И у лорда Дина?

— У него особенно, — криво усмехнулся Люк.

— Врешь! — выдохнула блондинка со свойственной ей непосредственностью. Я же начинала всерьез задумываться о том, что сестра Нила — тайная поклонница ректора. А ведь у нее жених имелся.

— У брата своего спроси! — процедил шатен, Нил лишь загадочно улыбнулся.

Вот он — камень преткновения. Эти двое юношей не поделили внимание ректора, который явно предпочитал общество рыжего. Возможно, из-за его происхождения. К мэтрам доверия больше, учитывая дело, которым приходилось заниматься Закари Дину.

— Нелюдимых много, — заметила я. — Немного странно, конечно, но в целом ничего особенного.

— А вот и нет! — возразил Шортер. — У Анхелья есть какая-то тайна. Однажды, когда я проиграл… В общем это тоже не важно. Но однажды на спор мне пришлось за ним проследить как-то вечером.

В городе он встретился со старым магом, у которого магическая лавка бытовых товаров недалеко от площади. Они вошли в переулок, заканчивающийся тупиком. Я ждал, ждал, а когда все же отважился заглянуть туда, то в закоулке никого не было. А вы знаете, сколько нужно магической энергии, чтобы открыть портал? Возможно, он шпион или заговорщик.

— Это вряд ли, — покачал головой Нил. — Лорд Дин никогда бы не стал держать в академии шпиона!

— Тебе дай волю, Дайси, ты бы ректора к ликам пресветлых причислил. Но проблема в том, что он просто человек! — огрызнулся Люк, и тут я была с ним вполне солидарна.

Ведь турнирщиков в академии до сих пор не вычислили. Я понимаю, что к ним мог относиться каждый, кто заинтересован в играх, но в их числе вполне мог оказаться шпион, скажем, той же Ондории. Эта страна вторая по мощи после Гаэса, и ослабление экономики, развал изнутри, массовые волнения и истребление магов им первым выгодно. Кроме того, кто тот старый маг, с которым встретился гигант? Уж не Уилфред ли? С этим стоило разобраться.