В девятнадцать лет. На меня напали, пришлось защищаться. Наверное, в последующем это и спровоцировало приступ. Больше я с этим не сталкивалась.

– А остальные?

– Спроси их сама. Никто не бежит ко мне во всех ног, чтобы рассказать о своих недугах, – она улыбается.

Да, конечно. Вряд ли кто-то из них с удовольствием признается в том, что не в порядке. Я тоже поначалу не хотела никому говорить. Но сама я с этим не справлюсь. Сделаю себе только хуже. И ладно, если лишь себе. Вдруг я и правда кому-нибудь наврежу?

Балконные двери открываются.

– Нора, пора ехать, – говорит Дерек и протягивает мне руку.

По дороге к машине прошу его, чтобы с нами в салоне никого не было. Не хочу откладывать этот разговор. Раз уж решилась, то стоит сразу всё рассказать.

Садимся в автомобиль, и я начинаю говорить. Дерек внимательно меня слушает. Вываливаю ему всё, ничего не утаивая. В том числе и то, что сказала мне Эльза.

– Да, всё так, – произносит он, когда я замолкаю. – Минус в том, что не всегда это поддаётся контролю. Бывает, не помогает ничего: ни дыхательная техника, ни струя ледяной воды, ни удар в лицо. Однако хорошая новость в том, что зачастую это можно взять под контроль и обернуть в свою пользу. Сила и скорость реакции возрастают. В голове не остаётся лишних мыслей.

– Машина для убийств, – шепчу, ощущая, как холодок ползёт по спине.

– Без подготовки на одной агрессии далеко не уедешь, – он улыбается. – Но в чём-то ты права. Концентрация повышается, с этим не поспоришь. Но иногда накрывает, и ты не соображаешь, что делаешь. Просто делаешь. Инстинктивно. На автомате. Будто эмоции кто-то и правда выключил.

– Может, потому что в этот момент эмоции причиняют боль? Мысли о Карлосе причиняют мне боль. До сих пор. И когда тебя клинило, каждый раз что-то причиняло тебе боль. То есть… – осекаюсь и опускаю глаза. – Это была я."

"– Не бери на себя слишком много, – он обнимает меня за плечи. – Я просто чокнутый мудак. Ты и правда камикадзе, раз согласилась выйти за меня замуж.

– Нет, серьёзно. Может, мозг так защищается не только от физической опасности, но и от ментальной боли?

– Не без этого. Человек сложно устроен. Я плохой советчик в этом, ты же понимаешь, да? Могу лишь сказать, что помогает медленное дыхание и переключение внимания с объекта агрессии на что-то другое. У тебя должно быть твоё безопасное место. Что-то, что тебя успокаивает и внушает уверенность, что ты в безопасности, тебе ничего не угрожает, с тобой всё хорошо сейчас и будет хорошо потом. Покопайся в памяти и найди такое место. Или человека. Пусть это всегда будет с тобой. Твоя страховка. Чья-то верная рука, за которую ты сможешь схватиться, когда тебя снова унесёт.